दूसरा पहलू: ‘सीट ऑफ लव’ और उसके जादुई एहसास की कहानी

ताज परिसर में बनी खासमखास ‘सीट ऑफ लव’ ताजमहल के एकदम सामने और बीचोंबीच बने सेंट्रल टैंक, यानी ताल के साथ बनी है। इसे लवर्स सीट, प्रीमियर सीट या वीआईपी बेंच के नाम से भी जाना जाता है। इस सीट पर केवल ताजमहल बनवाने वाले मुगल बादशाह शाहजहां ही नहीं, बल्कि दुनिया के कई देशों के राजा-रानी, राष्ट्राध्यक्ष और अनेक प्रसिद्ध हस्तियां भी बैठ चुकी हैं। यह ताजमहल वाले खास और सर्वश्रेष्ठ संगमरमर से बनी है। इस पर हुई नक्काशी भी ताज बनाने वाले माहिर कारीगरों के हाथों हुई बताते हैं।

करीब पौने चार सौ साल पुराने सफेद संगमरमर की बेंच को ‘सीट ऑफ लव’ का नाम देने के पीछे अहम वजह है। माना जाता है कि बेंच पर बैठते ही प्यार करने वाले जोड़ों में चाहत और बढ़ जाती है। गवाही के तौर पर, अक्सर प्रिंसेस लेडी डायना का वाकया सुनाया जाता है। 1992 में जब लेडी डायना ने इस सीट पर अकेले बैठकर तस्वीर खिंचवाई, तो ब्रिटिश मीडिया में खूब चर्चा हुई। लोगों ने इसे इस बात का संकेत माना कि उनके और प्रिंस चार्ल्स के रिश्तों में पहले जैसी नजदीकी और मधुरता नहीं रही थी। और सचमुच ऐसा हुआ भी। व्लादिमीर पुतिन, डोनाल्ड ट्रंप, बिल क्लिंटन, जॉन एफ कैनेडी, प्रिंस विलियम, इमैनुएल मैक्रों, जस्टिन ट्रूडो और परवेज मुशर्रफ अपनी-अपनी पत्नियों संग यहां फोटो खिंचवा चुके हैं।

इतिहास बताता है कि शाहजहां का निकाह अर्जुमंद बानो बेगम से 10 मई, 1612 को हुआ था। बाद में, उसनेे अर्जुमंद का नाम मुमताज महल रखा। 1632 और 1648 के बीच शाहजहां ने ताजमहल बनवाया। मुमताज को मौत के बाद यहीं दफन किया गया था। फिर, 1666 में मुमताज के बगल में शाहजहां की भी कब्र बनी। ताज और ‘सीट ऑफ लव’ का जलवा चांदनी रात में खासतौर से देखते ही बनता है।