जब नील आर्मस्ट्रॉन्ग पहली बार चांद की ऊबड़-खाबड़ जमीन पर उतरे थे

नील, नासा के सबसे काबिल अंतरिक्ष यात्रियों में से एक थे। 20 जुलाई को जब उनका अंतरिक्ष यान चंद्रमा की सतह की तरफ बढ़ रहा था, तो इस मिशन से जुड़े हजारों लोगों की धड़कनें तेज थीं।

इस मिशन की कामयाबी नील के हुनर और हालात को संभालने की क्षमता पर निर्भर थी। नील के यान के सामने ऊबड़-खाबड़ चांद था। अलार्म बज रहे थे और ईंधन भी कम था। लेकिन, नील ने बड़ी आसानी से अपने अंतरिक्ष यान को चंद्रमा पर उतार दिया था।

ये मानवता के लिए बहुत लंबी छलांग थी। लेकिन, बाद में नील ने जितने भी इंटरव्यू दिए या लोगों से बात की, उन्होंने हमेशा इसे हल्का-फुल्का तनाव भरा लम्हा ही कहा। इसके बजाय उन्होंने हमेशा अपोलो 11 मिशन की कामयाबी का श्रेय उन हजारों लोगों को दिया, जो इससे जुड़े हुए थे।

नासा का अनुमान है कि अपोलो मिशन से करीब 4 लाख लोग जुड़े हुए थे। इनमें चांद पर जाने वाले अंतरिक्ष यात्रियों से लेकर मिशन कंट्रोलर, ठेकेदार, कैटरर, इंजीनियर, वैज्ञानिक, नर्सें, डॉक्टर, गणितज्ञ और प्रोग्रामर तक, सभी शामिल थे।