UK Voting Age: ब्रिटेन में मतदान की आयु अब 16 वर्ष, लेबर पार्टी सरकार ने न्यूनतम आयु दो साल घटाई; जानिए मकसद

स्कॉटलैंड और वेल्स पहले से ही स्थानीय और क्षेत्रीय चुनावों में 16 और 17 वर्ष के बच्चों को वोट देने की अनुमति देते हैं। ब्रिटेन उन देशों की छोटी सूची में शामिल होगा, जहां मतदान की आयु 16 वर्ष है। जैसे-इक्वाडोर, ऑस्ट्रिया और ब्राजील। यह कदम व्यापक सुधारों के साथ उठाया गया है, जिसमें राजनीतिक दलों को दान देने से संदिग्ध स्वामित्व वाली शेल कंपनियों को रोकने के लिए अभियान वित्त पोषण नियमों को कड़ा करना शामिल है।

लोकतंत्र मंत्री रुशनारा अली ने कहा कि यह बदलाव ब्रिटिश राजनीति में विदेशी हस्तक्षेप के खिलाफ सुरक्षा उपायों को मजबूत करेगा। पिछली कंजर्वेटिव सरकार ने 2022 में मतदाताओं के लिए फोटो पहचान पत्र दिखाना अनिवार्य कर दिया था और कहा था कि इससे धोखाधड़ी पर लगाम लगेगी। आलोचकों का तर्क था कि इससे लाखों मतदाता, खासकर युवा, गरीब और जातीय अल्पसंख्यक, मताधिकार से वंचित हो सकते हैं।

चुनाव निगरानी संस्था, चुनाव आयोग ने अनुमान लगाया है कि पिछले साल के चुनाव में 7.5 लाख लोगों ने पहचान पत्र नहीं होने के कारण मतदान नहीं किया था। 2024 के चुनाव में मतदान 59.7 प्रतिशत रहा, जो दो दशकों से भी अधिक समय में सबसे कम है।

वामपंथी विचारधारा वाले थिंक टैंक इंस्टीट्यूट फॉर पब्लिक पॉलिसी रिसर्च के प्रमुख हैरी क्विल्टर-पिनर ने कहा कि ये बदलाव 1969 के बाद से हमारी चुनावी प्रणाली में सबसे बड़ा सुधार हैं। तब मतदान की आयु 21 वर्ष से घटाकर 18 वर्ष कर दी गई थी। इन बदलावों को संसद द्वारा अनुमोदित किया जाना जरूरी है।

जनता का विश्वास कम हो रहा, उन्हें लोकतंत्र में शामिल होने का अवसर मिलेः उप प्रधानमंत्री
उप प्रधानमंत्री एंजेला रेनर ने कहा, अगला राष्ट्रीय चुनाव 2029 तक होना चाहिए। बहुत लंबे समय से हमारे लोकतंत्र में जनता का विश्वास कम होता रहा है और हमारी संस्थाओं में विश्वास कम होता रहा है। हम भागीदारी में आने वाली बाधाओं को दूर करने के लिए कदम उठा रहे हैं, ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि अधिक लोगों को ब्रिटेन के लोकतंत्र में शामिल होने का अवसर मिले।