साल का अंतिम ग्रैंड स्लैम आज से, निगाहें सेरेना पर
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दुनिया की नंबर एक महिला टेनिस स्टार सेरेना विलियम्स सोमवार से शुरू होने वाले यूएस ओपन में ‘कैलेंडर स्लैम’ पूरा करने की दहलीज पर हैं। इस साल ऑस्ट्रेलियन ओपन, फ्रेंच ओपन, विंबलडन खिताब अपनी झोली में डाल चुकी 33 साल की अमेरिकी खिलाड़ी पर साल के अंतिम ग्रैंड स्लैम में खिताब जीतकर नया इतिहास रचने की चुनौती है।
अपना पहला खिताब 1999 यूएस ओपन में 17 साल की उम्र में जीतने वाली सेरेना से पहले 1988 में जर्मनी की स्टेफी ग्राफ ने एक साल में चारों ग्रैंड स्लैम जीते थे। यूएस ओपन में अपने 22वें ग्रैंड स्लैम खिताब का लक्ष्य लेकर उतरने वाली सेरेना ने इस सत्र में तीनों ग्रैंड स्लैम खिताब के अलावा मियामी और सिनसिनाटी में हार्डकोर्ट पर भी खिताबी जीत हासिल की है।
सेरेना लगातार पांच ग्रैंड स्लैम खिताब जीतने की ओर हैं। इससे पहले 1989 में स्टेफी ग्राफ ने ऐसा किया था जब 1988 में कैरियर ग्रैंड स्लैम पूरा करने के बाद उन्होंने 1989 में ऑस्ट्रेलियाई ओपन ट्रॉफी जीती थी। 2011 में यूएस ओपन के फाइनल में सेरेना ऑस्ट्रेलिया की समांता स्टोसुर से हारीं थी उसके बाद से इस ग्रैंड स्लैम टूर्नामेंट में वह हारी नहीं हैं।
पहली टक्कर रूस की वितालिया से
यूएस ओपन में लगातार चौथे साल टॉप सीड सेरेना विलियम्स का पहले दौर में रूस की वितालिया डियातचेंको से मैच होगा। दूसरी वरीयता की रोमानिया की सिमोना हेलेप से उन्हें कड़ी चुनौती मिलने की संभावना है।
खासकर तब जब तीसरी वरीयता की मारिया शारापोवा, चौथी वरीयता की कैरोलीन वोज्नियाकी और 2012 और 2013 की यूएस ओपन की उपविजेता बेलारूस की विक्टोरिया अजारेंका चोटों की समस्याओं से जूझ रही हैं।
सिनसिनाटी ओपन में सेरेना और हेलेप की टक्कर हुई थी जिसमें सेरेना जीतने में सफल रही थी लेकिन हेलेप का कहना है कि "सिनसिनाटी में मेरे अंदर यह विश्वास नहीं जागा था कि मैं सेरेना को हरा सकती हूं लेकिन अगली बार में यह नहीं सोचूंगी कि मैं सेरेना से भिड़ रही हूं बल्कि जीत पर फोकस करूंगी।"
स्टेफी की बराबरी करने के करीब
सेरेना विलियम्स ने अब तक 21 ग्रैंड स्लैम खिताब जीते हैं और वह ओपन युग (1968 से) जर्मनी की पूर्व दिग्गज खिलाड़ी स्टेफी ग्राफ के 22 ग्रैंड स्लैम खिताब की बराबरी करने से एक ग्रैंड स्लैम और ऑस्ट्रेलिया की माग्रेट कोर्ट के ओवरऑल 24 ग्रैंड स्लैम खिताब जीतने से तीन ग्रैंड स्लैम खिताब दूर हैं।
