Italian open: 51वीं बार आमने-सामने होंगे टेनिस के दो धुंरधर नडाल और जोकोविच
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टेनिस के दो दिग्गज धुंरधर राफेल नडाल और नोवाक जोकोविक एक बार फिर एक साल बाद शनिवार को आमने-सामने होंगे। इन दोनों की यह भिड़ंत इटालियन ओपन के सेमीफाइनल में होगी। सात बार के चैंपियन नडाल ने क्वार्टर फाइनल में स्थानीय खिलाड़ी फैबियो फोगनिनी को 4-6, 6-1, 6-2 से तो चार बार के विजेता जोकोविच ने जापान के केई निशिकोरी को 2-6, 6-1, 6-3 से पराजित किया। यह इन दोनों की 51वीं टक्कर होगी।
इससे पहले खेले गए 50 मुकाबलों में से 26 जोकोविक और 24 नडाल ने जीते हैं। दोनों पिछली बार 2017 मैड्रिड ओपन में भिड़े थे जहां नडाल ने बाजी मारी थी। जोकोविच विबंलडन 2017 के बाद पहली बार किसी टूर्नामेंट के अंतिम चार में पहुंचे हैं।
नडाल की निगाह 2013 के बाद यहां अपनी पहली ट्रॉफी जीतने और फिर से नंबर एक रैंकिंग हासिल करने पर है। 16 बार के ग्रैंडस्लैम चैंपियन नदाल अगर ट्रॉफी जीत जाते हैं तो वह स्विस स्टार रोजर फेडरर को हटाकर अगले हफ्ते फिर से नंबर एक की कुर्सी हासिल कर लेंगे। अन्य क्वार्टर फाइनल में क्रोएशिया के मारिन सिलिच ने स्पेन के पाब्लो करैनो को आसानी से 6-3, 6-3 से शिकस्त देकर अंतिम चार का टिकट कटाया।
शारापोवा व स्वितोलिना भी अंतिम चार में पहुंचीं
महिलाओं में रूस की मारिया शारापोवा और यूक्रेन की इलिना स्वितोलिना भी अंतिम चार में पहुंच गईं। तीन बार की चैंपियन शारापोवा ने संघर्षपूर्ण मुकाबले में लाविया की जेलेना ओस्तापेंको को 6-7, 6-4 से, जबकि स्वितोलिना ने जर्मनी की एंजेलिक कर्बर को 6-4, 6-4 से हराया। अब उनका सामना अनित कोंटाविट से होगा जिन्होंने कैरोलिन वोज्नियाकी को 6-3, 6-1 से मात दी।
