मनिका का हौसला बन गया था शरत की ढाल

0-2 से पिछड़कर वापसी काफी मुश्किल थी

विश्व टेबल टेनिस दिवस पर शरत ने अमर उजाला से कहा कि उनका मनिका के साथ मिश्रित युगल में ओलंपिक क्वालिफाई करना बड़ा क्षण है। लॉकडाउन के दौरान उन्हें मनिका के साथ अभ्यास का मौका नहीं मिला। दोहा में ही वह साथ में अभ्यास कर पाए, लेकिन वह पहले भी मनिका के साथ खेल चुके हैं तो तारतम्य बिठाने में परेशानी नहीं हुई। फाइनल में कोरियाई जोड़ी के सामने वह दोनों 0-2 से पिछड़ रहे थे। ऐसे में वापसी काफी मुश्किल लग रही थी। लेकिन उन दोनों ने अपने खेल के स्तर को न सिर्फ थोड़ा ऊंचा किया बल्कि उस स्तर को लगातार बनाए रखा। इसी में कोरियाई जोड़ी बिखर गई। शरत के मुताबिक वह पूरे मैच में दबाव में नहीं थे, लेकिन छठे गेम में जब वह 7-3 की बढ़त पर थे। तब उन्हें अहसास हुआ कि वह मैच जीत सकते हैं। यहीं वह दबाव में बिखर गए और लगातार अंक निकलने लगे। ऐसे में मनिका ने उनका हौसला बढ़ाया जो काम कर गया। अंत में उनकी जोड़ी 11-8 से यह गेम जीतकर टोक्यो का टिकट हासिल कर सकी।

सानिल और मानव कराएंग शरत-मनिका को अभ्यास

शरत खुलासा करते हैं कि उन्होंने मनिका के साथ अप्रैल और मई माह में एक-एक सप्ताह साथ में ट्रेनिंग का कार्यक्रम बनाया है। वह पुणे मनिका के साथ ट्रेनिंग के लिए जाना चाहते हैं। लेकिन इस वक्त वहां लॉकडाउन है। देखते हैं क्या होता है। अगर चेन्नई में स्थितियां ठीक रहीं तो वह मनिका से बात करेंगे। शरत के मुताबिक उन्हें और मनिका को मिक्स डबल्स की प्रैक्टिस सानिल शेट्टी और मानव ठक्कर कराएंगे। सानिल खब्बू हैं जिसके चलते उन्हें प्रैक्टिस में काफी फायदा मिलेगा।