इंडोनेशिया की राजधानी जकार्ता के जीकेजी स्टेडियम में शनिवार को एशियाई खेल 2018 की शुरुआत रंगारंग उद्घाटन समारोह के साथ हुई। 18वें एशियाई खेलों की आधिकारिक शुरुआत की घोषणा इंडोनेशिया के राष्ट्रपति जोको विडोडो ने की। इंडोनेशियाई राष्ट्रपति के साथ ओलंपिक काउंसिल ऑफ एशिया (ओसीए) के अध्यक्ष अहमद अल-फहाद अल-अहमद अल-सबाह भी मौजूद थे।
उद्घाटन समारोह की शुरुआत का रंग इंडोनेशियाई राष्ट्रपति जोको विडोडो ने जमाया। वह बाइक चलाकर उद्घाटन समारोह के स्टेज पर पहुंचे। उन्हें देखकर दर्शक आश्चर्यचकित थे। कार्यक्रम की शुरुआत 1,500 कलाकारों ने अपने एकसाथ पारंपरिक नृत्य प्रस्तुत कर की। चूंकि इंडोनेशिया 1962 में भी एशियाई खेलों की मेजबानी कर चुका है, इसलिए उसने पुरानी यादों को भी ताजा करते हुए ऑडियो-वीडियो दिखाया। इसके बाद झंडा फहराने की सेरेमनी हुई।
एशियाई खेल में हिस्सा ले रहे 45 देशों में सबसे पहले मार्च पास्ट करने का मौका अफगानिस्तान को मिला। इसके बाद बहरीन, बांग्लादेश, भूटान, ब्रूनो दारुसलाम, कंबोडिया, चीन, हांगकांग के खिलाड़ी आए। चीन और हांगकांग के बाद भारत नौवें पर आया। भारतीय दल की अगुआई जेवलिन थ्रोअर नीरज चोपड़ा ने की। भारतीय दल में सबसे ज्यादा उत्सुकता हिमा दास के चेहरे पर दिखी जो जमकर झूमी।
भारतीय दल के बाद ईरान और इराक के खिलाड़ियों ने मार्च पास्ट किया। उसके बाद अन्य देशों के एथलीट्स आए। सबसे अंत में मेजबान इंडोनेशिया के खिलाड़ी आए। उनके पीछे इस एशियाई खेलों के शुभंकर काका, भिन-भिन और अतुंग आए। झंडा फहराने की सेरेमनी के बाद इंडोनेशिया की गायिका विवा वालेन ने अपना सबसे प्रसिद्ध गीत मेरियाह बिनतांग गाया।
यह 18वें एशियाई खेलों का आधिकारिक थीम सांग भी है। फिर इंडोनेशिया का राष्ट्रगान गाया गया। राष्ट्रीय गीत को इंडोनेशिया के गायक-लेखक तुलुस ने अपने स्वर दिए। फिर खेल शुरू होने की घोषणा हुई।
