भारतीय अंडर-19 क्रिकेट टीम कोच एवं दिग्गज क्रिकेटर राहुल द्रविड़ भी बैडमिंटन के प्रति अपनी दीवानगी से अछूते नहीं रहे। सैयद मोदी बैडमिंटन में अपने करीबी एवं स्टार शटलर एचएस प्रणय का मैच देखने के लिए वे यूपी बैडमिंटन अकादमी पहुंचे।
तस्वीरें: आम दर्शक की तरह बैडमिंटन देखने पहुंचे दिग्गज क्रिकेटर राहुल द्रविड़, पता चलते ही...
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खास बात यह रही कि उन्होंने एक आम दर्शक की तरह दीर्धा में बैठकर मुकाबलों का लुत्फ उठाया। द्रविड़ के आने की जानकारी होते ही किदांबी श्रीकांत समेत कुछ अन्य शटलर भी उनके मिलने पहुंच गए। इस दौरान आयोजन समिति के सदस्यों ने द्रविड़ से मिलकर उनका स्वागत किया।
सैयद मोदी इंटरनेशनल बैडमिंटन चैंपियनशिप में खिताबी हैट्रिक का सपना संजोकर आए स्टार शटलर समीर वर्मा को अप्रत्याशित हार का सामना करना पड़ा। पांचवीं वरीयता प्राप्त खिलाड़ी को हमवतन एवं गैरवरीय अजय जयराम ने 15-21, 21-18, 21-13 से हराते हुए प्रतियोगिता से बाहर का रास्ता दिखा दिया। एक अन्य उलटफेर भरे मुकाबले में मलयेशिया के सो टेक जी ने चीन के शीर्ष वरीयता प्राप्त शी यू की को 25-23, 21-17 से हराते हुए बाहर कर दिया। अन्य प्रमुख मुकाबलों के तहत महिलाओं में शीर्ष वरीय स्पेन की कैरोलीना मारीन के अलावा पुरुष वर्ग में तीसरी वरीयता प्राप्त किदांबी श्रीकांत और चौथी वरीयता प्राप्त बी साई प्रनीत ने जीत दर्ज करते हुए दूसरे दौर में प्रवेश किया। (तस्वीर में अजय जयराम।)
प्रतियोगिता के पहले दिन गत विजेता समीर वर्मा की हार चौंकाने वाली रही। तकरीबन एक घंटे तक चले रोमांचक संघर्ष में अनुभवी अजय जयराम ने पहला गेम 15-21 से गंवाने के बाद धमाकेदार वापसी की और अगले दो गेम 21-18 और 21-13 से जीतते हुए बुधवार का सबसे बड़ा उलटफेर किया। प्रतियोगिता के महिला वर्ग की शीर्ष वरीय एवं ओलंपियन व वर्ल्ड चैंपियन कैरोलीना मारीन ने आसानी से पहली बाधा को पार किया। उन्होंने बुल्गारिया की लिंडा को 32 मिनट तक चले मुकाबले में 21-16, 21-11 से पराजित किया। (तस्वीर में- समीर वर्मा)
इसके अलावा पारुपल्ली कश्यप और लक्ष्य सेन ने वॉकओवर के जरिए दूसरे दौर में जगह बनाई। एक अन्य महत्वपूर्ण मुकाबले के तहत पुरुष युगल में गत वर्ष की उपविजेता जोड़ी एवं दूसरी वरीयता प्राप्त सात्विक सिराज रैंकीरेड्डी और चिराग शेट्टी को उलटफेर का शिकार होना पड़ा। उन्हें चीन की डीजेच यान और वांग चांग की जोड़ी ने 21-12, 23-21 से पराजित किया।