IPL 2023: 24 साल तक नहीं पकड़ी थी लेदर बॉल, वसीम जाफर और पंत के कोच ने बदल दी जिंदगी, जानें कौन हैं आकाश मधवाल

आईपीएल 2023 के एलिमिनेटर में मुंबई इंडियंस ने लखनऊ सुपर जाएंट्स को 81 रन से करारी शिकस्त दी। इस मैच से पहले तक मुंबई की टीम लखनऊ से तीन मैच हार चुकी थी। हालांकि, इस नॉकआउट मुकाबले में रोहित की पलटन ने कोई गलती नहीं की और क्रुणाल पांड्या की अगुआई वाली लखनऊ को धराशाई कर दिया। मुंबई की जीत में सबसे अहम योगदान युवा तेज गेंदबाज आकाश मधवाल का रहा। उन्होंने 3.3 ओवर में पांच रन देकर पांच महत्वपूर्ण विकेट झटके। इस सीजन आईपीएल डेब्यू करने वाले आकाश ने एलिमिनेटर जैसे अहम मुकाबले में प्रेरक मांकड़, आयुष बदोनी, निकोलस पूरन, रवि बिश्नोई और मोहसिन खान का विकेट लेकर यह साबित कर दिया कि उनमें आगे बढ़ने की काफी काबिलियत है। 

आकाश 140+ स्पीड से यॉर्कर फेंकने में माहिर
सिर्फ इस मैच में नहीं आकाश ने इस पूरे सीजन अपनी रॉ पेस और घातक यॉर्कर से काफी प्रभावित किया है। वह इस सीजन सात मैचों में 7.77 की इकॉनमी और 9.92 के स्ट्राइक रेट से 13 विकेट ले चुके हैं। आकाश ने अपनी गेंदबाजी से जसप्रीत बुमराह की कमी नहीं खलने दी है। आकाश लगातार 140+ की स्पीड से यॉर्कर फेंकने में माहिर हैं। बुधवार को एलिमिनेटर में उन्होंने लखनऊ के बल्लेबाजों को इसी तरह परेशान किया। लखनऊ के खिलाफ मैच के बाद मुंबई के कप्तान रोहित शर्मा ने भी आकाश की खूब तारीफ की। 

उन्होंने कहा- आकाश पिछले साल एक सहायक गेंदबाज के रूप में टीम का हिस्सा थे। इस सीजन एक बार जोफ्रा आर्चर टीम से बाहर हुए तो मुझे पता था कि आकाश के पास टीम में योगदान देने के स्किल्स हैं। पिछले कुछ वर्षों में हमने कई लोगों को मुंबई इंडियंस से आते और भारत के लिए खेलते देखा है। हमें जरूरत है कि हम युवा खिलाड़ियों को स्पेशल और टीम का हिस्सा महसूस कराएं। मेरा काम सिर्फ मैच के दौरान सहज महसूस कराना है। वे अपनी भूमिकाओं को लेकर बहुत स्पष्ट हैं कि उन्हें टीम के लिए क्या करना है और आप यही चाहते हैं।

उत्तराखंड टीम से आईपीएल खेलने वाले पहले खिलाड़ी
जैसा की रोहित ने कहा पिछले साल ही आकाश को मुंबई ने अपने स्क्वॉड में शामिल किया था। उन्हें सूर्यकुमार यादव के चोटिल होने पर टीम से जोड़ा गया था। हालांकि, पिछले सीजन उन्हें कोई मैच खेलने का मौका नहीं मिला। पर इस सीजन जसप्रीत बुमराह और फिर जोफ्रा आर्चर के चोटिल होने पर आकाश को खेलने का मौका मिला और 29 साल के इस युवा तेज गेंदबाज ने उस मौके को दोनों हाथों से भुनाया। आकाश उत्तराखंड के रहने वाले हैं और उत्तराखंड की टीम से ही घरेलू क्रिकेट खेलते हैं। वह आईपीएल खेलने वाले उत्तराखंड टीम के पहले खिलाड़ी हैं। ऋषभ पंत दिल्ली से घरेलू क्रिकेट खेलते हैं।

वसीम जाफर ने आकाश के टैलेंट को परखा
आकाश का जन्म 25 नवंबर 1993 को हुआ था। उन्होंने 2013 में एक त्रासदी में अपने पिता को खो दिया था, जो भारतीय सेना में थे।। बचपन से आकाश को क्रिकेट खेलने का बेहद शौक था, लेकिन उन्होंने इसे छोड़ इंजीनियरिंग करने का फैसला किया। इंजीनियरिंग के दौरान आकाश सिर्फ टेनिस बॉल से खेलते रहे। इंजीनियरिंग के बाद आकाश ने क्रिकेट में करियर बनाने का फैसला लिया। 24 साल की उम्र तक आकाश ने सिर्फ टेनिस बॉल से खेलते रहे थे और लेदर बॉल को हाथ तक नहीं लगाया था। 2019 में एक बार वह उत्तराखंड के ट्रायल के लिए गए। तब उन्होंने उत्तराखंड के तत्कालीन कोच और पूर्व भारतीय ओपनर वसीम जाफर का ध्यान अपनी ओर खींचा था। इसके बाद मौजूदा कोच मनीष झा भी उनसे काफी प्रभावित हुए। मनीष ने उन्हें टीम में शामिल किया और अपनी देखरेख में आकाश को ग्रूम करने लगे। टेनिस बॉल खेलते रहने की वजह से आकाश के पास पेस थी, लेकिन उन्हें लेदर बॉल से प्रैक्टिस की जरूरत थी।

कोच मनीष झा ने आकाश को लेकर क्या कहा?
उत्तराखंड के मुख्य कोच मनीष झा ने बताया- जब आकाश 2019 में ट्रायल के लिए आए थे, तब हम सभी बहुत खुश थे। उनका बॉलिंग एक्शन काफी सरल है और वह तेजी से गेंदबाजी कर सकते हैं।
उनमें हमें एक एक्स-फैक्टर नजर आया। वसीम भाई (वसीम जाफर) ने उन्हें सीधे अपने साथ टीम में शामिल किया और उन्हें सैयद मुश्ताक अली में कर्नाटक के खिलाफ मैच में मौका दिया। इसके बाद कोविड के दौरान जब रणजी ट्रॉफी रद्द हो गई और मैंने मुख्य कोच का काम संभाला, तो मैंने उनसे कहा कि वह उत्तराखंड के लिए तीनों फॉर्मेट में खेलेंगे। मैंने उन्हें आश्वासन दिया कि उन्हें सभी मैच खेलने का मौका मिलेगा।