चांदनी रात में ही क्यों तोड़ी जाती है दुनिया की सबसे महंगी चाय, जितना गहरा राज उतनी ज्यादा कीमत

पूर्णमासी की रात को हाथ में मशाल लिए हुए मकाईबाडी के बागान मजदूर इसकी कलियां चुनते हैं। स्थानीय लोग कहते हैं इस चाय में धरती का हर जादू, ब्रह्मांड का हर राज और मिट्टी की सारी ताकत समाई हुई है। चटख चांदनी रातों में बागान मजदूरों की हंसती-गाती टोलियां इस चाय की कलियां चुनती हैं। मानो वो चाय नहीं, ब्रह्मांड के रहस्य को जुटा रही हों।

सिल्वर टिप्स इम्पीरियल की बेहद खास चाय पत्ती को भोर होने से पहले ही पैक कर दिया जाता है। माना जाता है की सूरज की किरणें पडने से इसकी आभा, इसकी खुशबू पर असर पडता है। मकाईबाडी चाय बागान के संजय दास कहते हैं कि हर साल सिल्वर टिप्स इंपीरियल चाय केवल 50 से 100 किलो के बीच ही पैदा होती है। इसे ज्यादा जापान, ब्रिटेन और अमरीका के खरीदार ले लेते हैं। संजय दास कहते हैं कि ब्रिटेन का शाही परिवार इस चाय का बहुत शौकीन है।

दार्जिलिंग के 87 चाय बागानों में हर साल करीब 85 लाख किलो चाय तैयार होती है। ये कई किस्मों में बांटी जाती है। सिल्वर टिप्स इम्पीरियल चाय को तोडने की प्रक्रिया देखने के लिए सैलानी दूर देशों से दार्जिलिंग आते हैं। संजय दास, इस चाय को पूर्णमासी को तोडने की वजह बताते हैं। वो कहते हैं कि समुद्र में इस वक्त ज्वार आता है। जो बहुत ताकतवर होता है।

पूरे ब्रह्मांड की शक्ति धरती पर असर डालती है। ऐसे मौके पर जो चीज भी तैयार की जाती है, वो बहुत ताकतवर होती है। सिल्वर टिप्स इम्पीरियल की खुशबू तो जानदार है ही, इसकी और भी कई खूबियां हैं। ये एंटी-एजिंग है। डिटॉक्स करती है और पीने वाले को आराम का एहसास कराती है। मकाईबाडी चाय बागान दार्जिलिंग का सबसे पुराना टी एस्टेट है। इसकी स्थापना 1859 में हुई थी।

ये दुनिया का पहला बायोडायनैमिक टी फार्म है। जहां बाकी के चाय बागान मिट्टी और पौधों की मदद से बेहतरीन चाय पैदा करते हैं, वहीं मकाईबाडी इसके लिए जन्नत की तरफ निहारता है। मकाईबाडी में धरती और ब्रह्मांड के दूसरे ग्रहों की चाल के हिसाब से चाय तैयार की जाती है।

ये काम मार्च से अक्टूबर के बीच होता है। मार्च में पडने वाली पूर्णमासी से इसकी शुरुआत होती है। माना जाता है कि जब ज्वार आता है तो पौधों में पानी की मात्रा कम हो जाती है मकाईबाडी के लोग मानते हैं कि हवा में उस वक्त ज्यादा ऑक्सीजन होती है। इस दौरान आबो-हवा में ऊर्जा ज्यादा होती है। इसकी वजह से नरम और चिकनी चाय की पत्तियां तैयार होती हैं।

जब सूरज डूबने लगता है तो चाय बागान के मजदूर एक खास आयोजन की तैयारी करते हैं। ये आयोजन धार्मिक भी है और मनोरंजन का साधन भी। पूरे सीजन में सिल्वर टिप्स इम्पीरियल चाय की पत्तियां केवल चार या पांच बार तोडी जा सकती हैं।

हर फसल के पहले मकाईबाडी के सैकडों कार्यकर्ता सज-धज कर बागान के ढलानों पर जमा होते हैं। नाचते-गाते हैं। अच्छी किस्मत और हिफाजत के लिए वैदिक मंत्र पढे जाते हैं। इस आयोजन को देखने के लिए जमा हुए लोग हाथों में मशाल लिए होते हैं।

मशाल का मकसद सिर्फ बुरी आत्माओं को ही नहीं, आस-पास रहने वाले जंगली जानवरों को भी भगाना होता है। रात आठ बजे के बाद जब पूर्णमासी का चांद सबसे चमकीला होता है, तब कुशल मजदूर बडी तेजी से चाय की केवल दो पत्तियां और कली तोडते हैं।