काका हाथरसी: एक कवि जिसकी मौत पर श्मशान में चला ठहाकों का दौर

 उनकी वसीयत के हिसाब से जब  श्मशान में काका की चिता जल रही थी तो उस दिन वहां विशाल हास्य कवि सम्मेलन हो रहा था। कोई शख्स रोया नहीं, बल्कि सबने ठहाके लगाए।  काका की वसीयत के मुताबिक उनके शव को ऊंटगाड़ी पर रखकर आधी रात को श्मशान में ले जाया गया और फिर वहां हास्य कवि सम्मेलन हुआ। काका हाथरसी ने हास्य को हिंदी साहित्य से जोड़ा। काका का असली नाम बहुत कम लोग जानते होंगे।  प्रभूलाल गर्ग यानि काका हाथरसी का जन्म 1906 में शहर में जैन गली में हुआ।

उनका बचपन काफी गरीबी में बीता। पिता की जल्दी मौत होने के बाद वह अपनी ननिहाल इगलास चले  गए और वहां पढ़ने लगे। गरीबी में काका ने चाट-पकौड़ी तक बेची। कवि सम्मेलनों के मंचों पर भी काका छाने लगे। आखिर प्रभूलाल गर्ग काका कैसे बने, यह भी एक दिलचस्प किस्सा है। बचपन में काका ने एक नाटक में काका का अभिनय किया। बस तभी से लोग उन्हें प्रभूलाल गर्ग की जगह काका हाथरसी के नाम से बुलाने लगे। फिर तो प्रभूलाल गर्ग काका ही हो गए। किशोर अवस्था में काका फिर अपने परिवार के साथ हाथरस आ गए।