विश्व समुद्री कछुआ दिवस: समुद्री पारिस्थितिक तंत्र के संरक्षक हैं समुद्री कछुए

समुद्री कछुए प्राचीन नाविक हैं। पृथ्वी के सबसे ठंडे महासागरों को छोड़कर सभी में मौजूद हैं। ये समुद्री सरीसृप (रेप्टाइल्स) चलते-फिरते जीवन के लिए अच्छी तरह से अनुकूलित हैं। डायनासोर के समय से ही समुद्री कछुए मौजूद हैं। सबसे पहला ज्ञात समुद्री कछुआ लगभग 120 मिलियन वर्ष पहले जीवित था, जिसे डेस्मातोचेलिस पाडिल्लई नाम दिया गया, यह छह फीट लंबा था और इसमें आधुनिक समुद्री कछुओं की विशिष्ट विशेषताएं थीं, जिसमें शामिल थे शीर्ष खोल और पैडल जैसे अंग।

आज, समुद्री कछुओं की सात प्रजातियां हैं जिनमें सबसे बड़ी है- लेदरबैक। जिसका आकार लगभग आठ फीट और वज़न करीब 2,000 पाउंड तक है। 

समुद्री परिस्तिथिक तंत्र में भूमिका

समुद्री पारिस्थितिक तंत्र के स्वास्थ्य को बनाए रखने में समुद्री कछुए महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। समुद्री कछुए, विशेष रूप से वयस्क, समुद्री खाद्य श्रृंखला में शिकारी होते हैं। वे जेलीफिश, स्पंज और क्रस्टेशियन जैसे विभिन्न समुद्री जीवों पर भोजन करते हैं। अपनी शिकार प्रजातियों की आबादी को नियंत्रित करके, समुद्री कछुए पारिस्थितिकी तंत्र के समग्र संतुलन और स्वास्थ्य को बनाए रखने में मदद करते हैं।

समुद्री कछुए समुद्र तटों पर घोंसला बनाते हैंऔर घोंसले की प्रक्रिया के दौरान, वे घोंसले खोदते हैं और रेत में अपने अंडे देते हैं। घोंसले के शिकार का यह व्यवहार समुद्र तट के कटाव में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है, क्योंकि यह रेत के संचलन और वितरण में मदद करता है। यह समुद्र तट के पोषण की प्राकृतिक प्रक्रिया में योगदान देता है और तटीय आवासों की रक्षा करता है।

समुद्री पारिस्थितिक तंत्र के पोषक चक्र में भी इनकी भूमिका महत्वपूर्ण है। जब वे समुद्री पौधों और जानवरों को खाते हैं, तो वे अपने मलमूत्र के माध्यम से पोषक तत्व छोड़ते हैं। ये पोषक तत्व आसपास के पानी और तलछट को समृद्ध करते हैं, विभिन्न जीवों के लिए पोषण प्रदान करते हैं और पारिस्थितिकी तंत्र की उत्पादकता का समर्थन करते हैं।

जैसे हरे समुद्री कछुए समुद्री घास खाते हैं और उनके पाचन तंत्र इन पौधों के बीजों को संसाधित करने में सक्षम होते हैं। जब वे यात्रा करते हैं और विभिन्न स्थानों में बीजों का उत्सर्जन भी करते हैं। वे समुद्री घास के बीजों के फैलाव में सहायता करते हैं, जिसका सीधा असर समुद्री घास के मैदानों के विकास और विस्तार पर पड़ता है।