दूसरा पहलू: आज यूएसबी के दौर में यह जानना दिलचस्प, कैसे कैसेट में समाया संगीत?

दरअसल, एक कैसेट टेप असल में एक प्लास्टिक का खोल होता है, जिसके भीतर दो घूमने वाली चरखियां (स्पूल्स) होती हैं। इन पर प्लास्टिक की एक लंबी और पतली पट्टी लिपटी होती है, यही वह मैग्नेटिक टेप है, जिस पर ध्वनि दर्ज की जाती है। यह टेप एक चुंबकीय पदार्थ (जैसे आयरन ऑक्साइड, या बेरियम फेराइट) से लेपित होती है, जो चुंबकीय क्षेत्र के संपर्क में आते ही प्रतिक्रिया करती है। रिकॉर्डिंग के दौरान टेप एक रील से दूसरी रील पर घूमती है। रास्ते में, रिकॉर्डिंग हेड बिजली की मदद से एक चुंबकीय क्षेत्र बनाता है। जैसे ही टेप वहां से गुजरती है, उस पर मौजूद बारीक कण आवाज के उतार-चढ़ाव के हिसाब से एक खास पैटर्न में जम जाते हैं।  

यही पैटर्न हमारी रिकॉर्ड की गई आवाज होती है। टेप पर बने चुंबकीय पैटर्न फिर से बिजली के संकेत पैदा करते हैं। ये चुंबकीय कण उसी स्थिति में रहते हैं, जब तक उन पर दोबारा कोई नया चुंबकीय क्षेत्र असर न डाले। यही कारण है कि एक कैसेट टेप को बार-बार सुना जा सकता है। टेप रिकॉर्डर में एक तीसरा हेड भी होता है-इरेज हेड। यह लगातार एक समान विद्युत प्रवाह भेजकर टेप पर मौजूद पुराने चुंबकीय पैटर्न को मिटा देता है।

कैसेट टेप का आविष्कार 1963 में फिलिप्स कंपनी ने किया था। इससे पहले भी 1930 के दशक से टेप पर रिकॉर्डिंग संभव थी, पर वह तकनीक बड़ी, भारी और महंगी थी। फिर 1979 में जापानी कंपनी सोनी के सह-संस्थापक मासारू इबुका की एक चाह ने संगीत की दुनिया बदल दी। वह लंबी उड़ानों में अपना पसंदीदा संगीत सुनना चाहते थे। इसी चाह से जन्म हुआ सोनी वॉकमैन का। 1997 में एमपी3 प्लेयर आए, 2001 में एपल का आईपॉड लॉन्च हुआ, और आज हम अपने मोबाइल फोन पर ही रिकॉर्डिंग व संगीत सुन लेते हैं। लेकिन यह नहीं भूलना चाहिए कि कैसेट टेप ही वह पहली तकनीक थी, जिसने आम लोगों को चलते-फिरते संगीत रिकॉर्ड करने और सुनने की आजादी दी और यही इसकी सबसे बड़ी विरासत है। - द कन्वर्सेशन से