वोट पर भरोसा, नेताओं पर नहीं

जगदलपुर से चित्रकोट को जोड़ने वाली मुख्य सड़क पर बड़ांजी चौक से कुम्बली गांव दस किलोमीटर की दूरी पर है। और, इस दस किलोमीटर का रास्ता अगर ज़मीनी हक़ीक़त है, तो काफ़ी ऊबड़-खाबड़ और तकलीफ़देह।

गांव के ही बुज़ुर्ग बलदेव सिंह कहते हैं: "पहले तो वोट डालना पड़ता था कि बहिष्कार करने से कहीं कोई हम लोगों को नक्सली न कह दे। मगर अब हमारे पास अपना विरोध दर्ज करने के लिए वोटिंग मशीन में उपाय कर दिया गया है। हम इसका इस चुनाव में भी इस्तेमाल करेंगे।"

यह गांव, बस्तर के उन इलाक़ों में से भी नहीं है, जहाँ पहुंचा नहीं जा सकता। यहां सड़कें बनाने के लिए माओवादियों की इजाज़त की भी ज़रूरत नहीं है और न यहाँ माओवादी निर्माण कार्यों से लेवी वसूलते हैं।

कुम्बली से लोहांडीगुडा प्रखंड मुख्यालय की दूरी ज्यादा नहीं है मगर ग्रामीणों का कहना है कि यहां से साइकिल पर जाने में एक घंटा लग जाता है। गांव के रास्ते अगर अगल-बगल देखें, तो जो बात ध्यान में आती है वह है सफ़ाचट होते पहाड़।

गंजे होते पहाड़ और बदहाल सड़क के बीच की कड़ी वे डम्पर हैं, जो बेसाख्ता इन जंगलों में आते और जाते हैं। और सड़क को साइकिल चलाने लायक़ भी नहीं छोड़ते। कमल गजभिए और अन्य ग्रामीणों का कहना है, "सब कुछ अवैध है और सरकारी कारिंदों की मिलीभगत से ही चल रहा है।’’

बस्तर में नक्सल विरोधी अभियान में तैनात एक वरिष्ठ पुलिस अधिकारी का कहना है कि नोटा के प्रयोग के लिए अधिकारियों से ज्यादा माओवादियों ने ही लोगों को जागृत किया है। उन्होंने यह भी बताया कि माओवादियों ने गांव-गांव घूमकर ग्रामीणों से 'नोटा' का ज़्यादा से ज़्यादा प्रयोग करने को कहा था।

हालांकि कुम्बली के लोग इस बात को निराधार बताते हैं। उनका कहना है कि उन्होंने नोटा का प्रयोग लोकतंत्र से दुखी होकर ही किया है। मगर शायद ये अफ़सरों का ख़ौफ़ ही है कि कोई भी इस गांव में यह कहने आगे नहीं आ रहा कि उसने भी नोटा का प्रयोग किया है।

गांव वाले हैरान हैं कि इतने सारे लोगों ने नोटा का बटन दबाया, मगर इसके बावजूद सरकार के किसी भी नुमाइंदे ने यह जानने की कोशिश नहीं की कि कुम्बली के लोगों ने आख़िर ऐसा किया क्यों।

इस गांव की बदहाली ग़ौर करने वाली है क्योंकि यह इतना भी दूर नहीं है जहां तक विकास की किरणें न पहुँच सकें। जो हाल सड़क का, वही हाल बिजली का और दूसरी योजनाओं का। ग्रामीणों का कहना है कि अधिकारियों और नेताओं के चक्कर काटते-काटते वे अब थक चुके हैं।

मगर कोई उनकी एक नहीं सुनता। मगर मैंने लोगों से पूछा कि आखिर नेताओं के प्रति इतनी नाराज़गी और लोकतंत्र के लिए इतनी उदासीनता क्यों? इस पर गजभिए कहते हैं, "इसमें मैं-मैं और तू-तू ही है। लोकतंत्र में आज सिर्फ़ पैसा ही मायने रखता है। जिसके पास बाहुबल है और पैसा है, वही यहां का नेता है।"

वे कहते हैं, "पैसे के बल पर अगर किसी जानवर को भी खड़ा कर दिया जाए, तो वह भी यहां का नेता बन सकता है और कुर्सी हासिल कर सकता है।"

वह आगे कहते हैं, "जिसके पास पैसा नहीं है वो बस्तर में नेता नहीं बन सकता। कोई नेता ऐसा नहीं जिसकी दुम पे पैसा नहीं। चाहे वह किसी भी राजनीतिक दल का क्यों न हो।" कुम्बली के रहने वालों का कहना है कि 26 मार्च से नेताओं का आना शुरू हुआ, जो मतदान के दिन यानी 10 अप्रैल तक ही रहेगा। 11 अप्रैल से किसी भी राजनीतिक दल का कोई भी नेता लोगों का हालचाल जानने नहीं आएगा।

सड़क और बुनियादी चीज़ों के लिए लंबे संघर्ष के बीच एक बात तो इन सब ग्रामीणों के समझ में आ गई है। वह यह कि इस इलाक़े से चुनाव लड़ रहे प्रत्याशियों की फ़ेहरिस्त लंबी ज़रूर है। मगर, 'इनमें से कोई नहीं' (नन आफ़ द अबव) ही है, जो लोकतांत्रिक प्रक्रिया का एक हथियार बन सके।