नीरज चोपड़ा लगातार तीसरी बार खेल रत्न के दावेदार, अर्जुन अवॉर्ड के लिए दुती चंद का नाम

दुती के अलावा अर्जुन पुरस्कार के लिए एशियाई खेलों के स्वर्ण पदक विजेता अर्पिंदर सिंह (त्रिकूद) और मंजीत सिंह (800 मीटर) और मौजूदा एशियाई चैम्पियन पी यू चित्रा के नाम की सिफारिश की गई है। खेल मंत्रालय द्वारा गठित पैनल विभिन्न राष्ट्रीय महासंघों से मिले नामांकन की छंटनी करेगा और 29 अगस्त को राष्ट्रीय खेल दिवस के मौके पर इन्हें प्रदान किया जाएगा।

एएफआई के अध्यक्ष आदिले सुमरिवाला ने कहा, 'हमें पूरा भरोसा है कि इस बार नीरज के नाम को मंजूरी मिल जाएगी क्योंकि 2018 में भारोत्तोलक मीराबाई चानू को और पिछले साल पहलवान बजरंग पूनिया को इस पुरस्कार के लिए चुना गया था। यह लोकप्रिय एथलीट 2021 ओलंपिक से पहले अपने प्रदर्शन के लिए इस पुरस्कार का हकदार है और इससे उसे और बेहतर करने की प्रेरणा मिलेगी।'

चोपड़ा ने स्थगित हुए टोक्यो ओलंपिक के लिए क्वालीफाई कर लिया है, उन्हें 2018 राष्ट्रमंडल खेलों में स्वर्ण पदक जीतने के बाद उसी साल अर्जुन पुरस्कार से सम्मानित किया गया था। इस साल उनके नाम की सिफारिश खेल रत्न के लिए की गई थी, उन्होंने 2018 एशियाई खेलों में स्वर्ण पदक जीता था। अर्जुन पुरस्कार की सिफारिशों के संबंध में सुमरिवाला ने कहा, 'यह याद रखना भी महत्वपूर्ण होगा कि 2018 जकार्ता एशियाई खेलों में भारतीय खिलाड़ियों के लिए हासिल किए गए 70 में से 20 पदक एथलेटिक्स में आए थे, जिसमें 16 स्वर्ण के आधे भी शामिल थे।'

उप मुख्य कोच राधाकृष्णन नायर के नाम की सिफारिश द्रोणाचार्य पुरस्कार के लिए की गई है। वहीं ध्यानचंद पुरस्कार के लिए कुलदीप सिंह भुल्लर और फर्राटा धावक जिन्सी फिलिप के नाम की अनुशंसा की गई है।