प्रो लाइसेंस नहीं होने के चलते वेंकटेश नहीं संभाल पाएंगे टीम की कमान 

22 मार्च से होने वाले अंडर-23 एएफसी क्वालिफायर केलिए बतौर कोच टीम की कमान भारतीय टीम के पूर्व कप्तान रहे एस वेंकटेश को सौंपी जानी थी, लेकिन उनके पास प्रो लाइसेंस नहीं होने के चलते अब फेडरेशन ने यह जिम्मेदारी बेहद अनुभवी और देश केलिए सात सालों तक खेलने वाले डेरेक परेरा को देने का मन बना लिया है। हालांकि फेडरेशन ने वेंकटेश पर एएफसी को नियमों में ढील देने की सिफारिश की, लेकिन बात नहीं बनीं।       

एएफसी के नए नियमों के तहत राष्ट्रीय टीम के कोच के पास प्रो लाइसेंस होना जरूरी है, जबकि वेंकटेश के पास बी लाइसेंस है। स्टीफन कांस्टेंटाइन के साथ सीनियर टीम के सहायक कोच होने के नाते वेंकटेश ही विदेशी कोच के साथ अंडर-23 टीम को देखते थे। स्टीफन के इस्तीफे के बाद फेडरेशन ने एएफसी क्वालिफायर के लिए अंडर-23 टीम की कमान वेंकटेश को देने का फैसला लिया, लेकिन अब उसे डेरेक परेरा की सेवाएं लेनी पड़ेंगी। अपने समय के दिग्गज डिफेंडर और 1984 का एएफसी कप खेलने वाले परेरा इस वक्त आईएसएल टीम एफसी गोआ के टेक्निकल डायरेक्टर हैं। वह लंबे समय तक सालगांवकर गोआ के लिए खेले।      

एएफसी क्वालिफायर में भारत के साथ है पाकिस्तान      
उज्बेकिस्तान में होने वाले इस क्वालिफायर में भारत को मेजबानों के अलावा तजाकिस्तान और पाकिस्तान के साथ रखा गया है। आईएसएल के चलते भारतीय टीम का कैंप तीन मार्च से लगाया जाएगा। परेरा के अनुबंध की आधिकारिक घोषणा भी कुछ दिनों के अंदर कर दी जाएगी। हालांकि परेरा को सीनियर टीम का कोच बनाए जाने की उम्मीद नहीं है। जून में शुरू हो रहे विश्व कप क्वालिफायर तक फेडरेशन स्टीफन के स्थान पर नया विदेशी कोच लाने जा रही है।