टीम इंडिया की 'नई दीवार' कहे जाने वाले चेतेश्वर पुजारा ने गुरुवार को ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ बॉक्सिंग डे टेस्ट के दूसरे दिन अपने टेस्ट करियर का 17वां शतक जड़ा। इस शतक के साथ पुजारा ने कई दिग्गजों को पीछे छोड़ दिया।
दाएं हाथ के इस बल्लेबाज ने विदेश में खेलते हुए एक कैलेंडर ईयर में सातवीं बार 50 या इससे अधिक रन का स्कोर बनाया, जो कि भारतीय बल्लेबाजों में संयुक्त रूप से दूसरा सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन है। यही नहीं अगर विश्व स्तर पर देखें तो पुजारा का प्रदर्शन संयुक्त रूप से तीसरा सर्वश्रेष्ठ है।
राहुल द्रविड़ के रिटायर होने के बाद तीसरे क्रम पर बल्लेबाजी करते हुए पुजारा ने तीसरे टेस्ट की पहली पारी में शतक जड़कर ना सिर्फ टीम इंडिया को मजबूत स्थिति में पहुंचाया बल्कि कंगारू गेंदबाजों की सारी रणनीति पर पानी फेर दिया। पहले दिन अर्धशतक जड़ने वाले पुजारा दूसरे दिन भी क्रीज पर डटे रहे।
पुजारा ने 114वें ओवर की पहली गेंद पर नाथन लॉयन पर चौका मार टेस्ट में अपना 17वां शतक पूरा किया। ये ऑस्ट्रेलिया में पुजारा का दूसरा टेस्ट शतक है। पुजारा ने अपनी मैराथन पारी में 319 गेंदों का सामना किया और 10 चौकों की मदद से 106 रन बनाए।
इस दौरान पुजारा ने कप्तान कोहली के साथ तीसरे विकेट के लिए 170 रन की साझेदारी की, जो टेस्ट क्रिकेट में चौथे नंबर पर है। इस रिकॉर्ड लिस्ट में भी मेलबर्न ग्राउंड पर 150 की साझेदारी के साथ भारत तीसरे नंबर पर है। शतक जमाने के लिए पुजारा को 280 गेंदों का सामना करना पड़ा।
