तापिरस काबोमनी- सबसे बड़ी प्रजाति

इसे अमेजन के वर्षा वनों में शोधकर्ताओं के दल ने देखा था। छोटा काला तापिर के नाम से भी जाना जाने वाला यह जीव सूअर के आकार का स्तनधारी है। यह सौ वर्षों से भी ज्यादा समय बाद खोजा गया पहला खुरों वाला जीव है।

यह जीव भले ही वैज्ञानिकों के लिए नया हो, लेकिन उन स्थानीय आदिवासियों के लिए नया नहीं है, जो अक्सर छोटे काले तापिर का शिकार करते हैं।

इसकी खोज की कहानी काफी दिलचस्प है। स्थानीय आदिवासी अक्सर एक अलग तरह के तापिर को देखे जाने की सूचना वैज्ञानिकों को दे रहे थे, लेकिन उन्होंने ज्यादा ध्यान नहीं दिया और मान बैठे कि यह भी उसी तरह के दिखने वाले तापिरस टेरेस्ट्रिस प्रजाति का ही कोई जीव होगा।

लेकिन जब बाह्य रंग-रूप के आधार पर इसके गहरे बालों, खाल, ऊंचे सिर एवं बौने आकार की जांच की गई, तो पता चला कि यह सचमुच नई प्रजाति है। फिर डॉ. मारियो कॉजौल एवं उनके सहयोगियों ने जर्नल ऑफ मैमोलॉजी में इसके बारे में विस्तृत जानकारी देते हुए इसके खोज की औपचारिक घोषणा की।

वर्ष 1865 में खोजी गई तापिरस बैअर्डी के बाद खोजी गई यह पहली तापिर प्रजाति है। यह जीव ताड़ के पत्ते एवं कुछ जंगली बीजों को खाता है। इसका वजन अनुमानतः 110 किलोग्राम होता है। यह 130 सेंटीमीटर लंबा और 90 सेंटीमीटर ऊंचा होता है। इसके बाल गहरे स्याह एवं गहरे भूरे होते हैं। इसके नर की ऊंचाई मादा से कम होती है।