बैलोन डिओर

यों तो बैलोन डिओर सम्मान का अस्तित्व 1956 से ही है, लेकिन फीफा की ओर से इसे देने की शुरुआत वर्ष 2010 से हुई है, जब फ्रांस फुटबॉल (फ्रांस की पाक्षिक पत्रिका) के बैलोन डिओर और मेन्स फीफा वर्ल्ड प्लेयर ऑफ द ईयर अवार्ड का विलय कर दिया गया। यह फ्रांस फुटबॉल के लेखक गैब्रियल हैनॉट की परिकल्पना थी, जिन्होंने अपने साथियों को यूरोप के प्लेयर ऑफ द ईयर चुनने के लिए खिलाड़ियों को वोट करने के लिए कहा था। 1956 में पहली बार ब्लैकपुल के खिलाड़ी स्टेनली मैथ्यूज को यह सम्मान दिया गया था।

2009 तक फ्रांस फुटबॉल की तरफ से ही यह सम्मान दिया जाता रहा। लेकिन फीफा के साथ विलय के बाद बैलोन डिओर का उद्घाटन सम्मान मशहूर खिलाड़ी लियोनेल मैसी को दिया गया। उसके बाद भी लगातार दो वर्षों (2011 और 2012 में भी) तक यह सम्मान मैसी की झोली में ही गया। 2010 से फीफा वर्ल्ड प्लेयर ऑफ द अवार्ड केवल महिला खिलाड़ियों को ही दिया जाने लगा। इस वर्ष ब्राजील के मशहूर खिलाड़ी पेले को मानद बैलोन डिओर सम्मान दिया गया है। ब्राजील के लिए तीन बार फीफा वर्ल्ड कप जीतने वाले पेले कभी फीफा का व्यक्तिगत सम्मान नहीं पा सके थे, क्योंकि उनके खेल करियर के दौरान केवल यूरोपीय खिलाड़ियों को ही मूल बैलोन डिओर सम्मान दिया जाता था।