कहानी, जिन पहलवानों के हाथ मेडल नहीं मिट्टी लगी

एक साथ शुरू इस सफर में एक महाबली बना और दूसरा सरकारी मुलाज‌िम। ऐसी क्या मजबूरी थी। इस पर रघुबीर पहलवान का कहना था, "कुश्ती महंगा खेल है। खाली मिट्टी में लंगोट बांधने से काम नहीं चलता। दूध और बादाम खाने के पैसे भी चाहिए होते हैं। सतपाल के घर से उसे सपोर्ट था लेकिन मेरे घर की ओर से नौकरी का दबाव था।"

वह बताते हैं कि कैसे नौकरी के लिए उन्हें कई कंपीटीशन छोड़ देने पड़े। उन्होंने कहा, "हमारे पिताजी के पास इतने पैसे नहीं थे कि वह हमें खिला सकते और दूर अखाड़ों में भेज सकते। वह तो बस हमें खिलाड़ी कोटे से भर्ती कराना चाहते थे।

जब एशियाड हो रहे थे तो मौका मेरे पास भी था लेकिन घर की ज‌िम्मेवारियों के सामने मेडल छोटे पड़ जाते हैं।" हालात ये हैं कि रघुबीर पहलवान के घर में उनके बाद पहलवानी से जुड़ने वाला कोई नहीं है और न ही वो किसी को इससे जोड़ना चाहते हैं।

रघुबीर आज भी कई बार अपने पुराने दिनों कि यादें ताज़ा करने के लिए अपने दोस्त सतपाल के पास दिल्ली के छत्रसाल स्टेडियम में चले आते हैं जहां वो नए पहलवानों को देख कर दंग हो जाते हैं।

रघुबीर कहते हैं, "हमारे जमाने में कुश्ती ऐसी नहीं थी। आजकल तो कुश्ती बड़ी फ़ास्ट हो गई है। हम पहले दांव और ताकत पर निर्भर थे आजकल तो सब तकनीक पर है।"

रघुबीर को अफ़सोस है कि जिस तेजी से दुनिया में कुश्ती आगे बढ़ती जा रही है उससे भारत की पारंपरिक कुश्ती पीछे जाती जा रही है। उन्होंने कहा, "गांव में तो पैसे के दंगल होते हैं। यहां न कोई फ‌िटनेस देखता है न तकनीक। बड़े साइज का पहलवान ज्यादा लोकप्रिय होता है लेकिन कोई ये नहीं देखता कि वो ओलिंपिक के मैट पर एक सेकेंड में चित्त हो जाएगा।"

वह कहते हैं कि अखाड़ों को चाहिए कि वे सरकार से नए कोच मांगे क्यों कि देसी पहलवान सिर्फ पहलवानी के बेसिक बता सकते हैं लेकिन नई कुश्ती बिलकुल अलग है।

रघुबीर पहलवान अपने दोस्त सतपाल की सफलता से खुश तो हैं लेकिन उन्होंने बताया कि पहलवानी से सफलता के और भी रास्ते हैं। वह ज‌िक्र करते हैं अपने दोस्त लीलू पहलवान का जो किसी बड़ी प्रतियोगिता का हिस्सा नहीं रहे लेकिन उन्होंने नाम और पैसा खूब कमाया है।

रघुबीर ने बताया, "लीलू हमारे साथ ही थे लेकिन उन्होंने गांव की राजनीति में अपनी भूमिका ज्यादा रखी। वह अब बड़े-बड़े दंगल करवाते हैं और अगर मैट की कुश्ती के देवता सतपाल हैं तो गांव की कुश्ती के भगवान लीलू।"

रघुबीर अभी भी गांव में कुश्ती का शौक रखने वालों को कच्ची-पक्की लेकिन देसी कुश्ती की ट्रेनिंग देते हैं। जिन अखाड़ों में वह बच्चों को कुश्ती सिखाते हैं, अगली कड़ी में हम आपको उन अखाड़ों के मालिक से मिलवाएंगे, जिन्हें कुश्ती ने पहलवान नहीं, हथियारों से खेलने वाला बाहुबली बना दिया।