एक महिला जिन्होंने दलित महिलाओं को दी बराबरी की 'प्रेरणा'

पटना में रहते हुए मैंने जाना कि एक महादलित जाति होती है, जिन्हें तमाम तरह के सामाजिक भेदभावों का सामना करना पड़ता है। केवल जन्म के कारण उन्हें अस्पृश्य माना जाता है। उनका उठना-बैठना, यहां तक कि सांस लेना तक दूसरों द्वारा प्रभावित होता है। समाज की इस सच्चाई से वास्ता पड़ने पर मुझे बहुत दुख हुआ। मैंने इससे पहले इस तरह के समाजिक भेदभाव की कल्पना तक नहीं की थी।

मैंने अपनी आरामदायक जीवन शैली त्यागकर उस समुदाय की बेहतरी के लिए काम करने का फैसला किया। मैं मुसहर जाति के टोले में रहने लगी। मैंने बहुत करीब से उनकी समस्याओं का अुनभव किया। लड़कियों की बदहाल हालत इनकी कई परेशानियों में से एक प्रमुख समस्या थी। खेतों में काम करने के अलावा लड़कियां घरों में काम करती थीं। यौन उत्पीड़न इनकी नियति का हिस्सा बन चुका था। उनके बाल विवाह की असल वजह भी यही थी।