काले कोट में शांतिदूत

एक अपेक्षाकृत कट्टर समाज में रहने के कारण बतौर 'इनाम' उन्हें धमकियां मिलीं, उनके खिलाफ माहौल बनाया गया, उनका अपहरण हुआ और बाद में उन्हें छोड़ भी दिया गया। अब वह पाकिस्तान की जेलों में बंद अन्य 'सरबजीतों' की लड़ाई के लिए खुद को तैयार कर रहे हैं।

पाकिस्तान की कट्टर जमात के लिए अवैस 'काफिर' से कम नहीं। उन्होंने उस शख्स की वकालत की, जिसे 'पड़ोसी देश का आतंकवादी' बताया गया था। यही वजह है कि जब अवैस ने सरबजीत का मुकदमा मुफ्त में लड़ने का निर्णय लिया, तब उन्हें जान से मारने तक की धमकियां मिलीं।

अवैस ने अपना इरादा नहीं बदला, तो जिस बिल्डिंग में उनका ऑफिस था, उसके मालिक ने उन्हें अपना कार्यालय बदलने का अल्टीमेटम जरूर दे दिया। हालांकि इसके लिए भी वह अपने मकान मालिक को दोष नहीं देते। एक इंटरव्यू में उन्होंने कहा है, राजनेता, नौकरशाह और सेना सही सूचनाएं आम लोगों तक नहीं पहुंचने देतीं।

अपने व्यक्तिगत स्वार्थ के लिए उन्होंने देश में ऐसा माहौल बना दिया है, जहां भारत के पक्ष में बात करना किसी गुनाह से कम नहीं। इसलिए वह वकील से पहले खुद को मानवाधिकारवादी और शांतिदूत कहलाना पसंद करते हैं, जो भारत और पाकिस्तान के बीच अमन के लिए अपने खून के आखिरी कतरे तक काम करना चाहता है। समझौता एक्सप्रेस और सरबजीत सिंह की अजब दास्तान जैसी किताबें उनकी इसी कोशिश का हिस्सा हैं।

आज जब कट्टरपंथी ताकतें पाकिस्तानी सियासत का हिस्सा बनती जा रही हैं, अवैस शेख के लिए चुनौतियां भी बढ़ती जा रही हैं। पर उन्हें अपने ईश्वर पर पूरा विश्वास है। सरबजीत के साथ न्याय न करवा पाने का मलाल उन्हें जरूर है, लेकिन यह भरोसा भी है कि भविष्य में दोनों पड़ोसियों के बीच सरहदी दीवार टूटेगी। वह कहते हैं, फ्रांस और जर्मनी के बीच की लंबी दुश्मनी दोस्ती में बदल गई, तो भारत-पाकिस्तान के बीच एकता क्यों नहीं हो सकती? रास्ता कठिन जरूर है, लेकिन नामुमकिन नहीं।