मंजिलें और भी हैं : भैंस और चने बेचकर शुरू की थी एलोवेरा की खेती

बाजार में औषधीय उपज की कीमत भी पारंपरिक फसलों से ज्यादा थी। लेकिन जागरूकता के अभाव में मेरे इलाके के किसान उन्हें उगाने से इनकार कर रहे  थे। वर्ष 2004 में मैंने एक अखबार में राजस्थान मेडिसनल प्लांट्स बोर्ड का एक विज्ञापन देखा। इस विज्ञापन में किसानों से औषधीय खेती करने के लिए प्रस्ताव मांगे थे। मैं बोर्ड कार्यालय गया और औषधीय पौधों की खेती कब की जाती है, किस समय उनकी रोपाई होती है तथा कब उन्हें हार्वेस्ट किया जाता है, इसकी जानकारी ली। 

तब मेरे पिता इस फैसले से असहमत थे, उन्होंने कहा कि झाड़ियों की खेती से क्या लाभ मिलेगा। लेकिन मुझे इन औषधीय पौधों का बाजार में महत्व दिख रहा था। तभी मैंने औषधीय पौधों की खेती करने का फैसला किया। हालांकि किसी तरह उनको सहमत कर मैंने औषधीय खेती के लिए एक प्रस्ताव बनाकर बोर्ड कार्यालय में जमा करवाया। मेरे पिता जी ने तब घर की दो भैंस बेंची थी, उनकी पेंशन की थोड़ी रकम थी, इसके अलावा करीब 58 क्विंटल चने को बाजार में बेचकर रुपया इकट्ठा किया। 

इसके बाद मैं इसे लेकर रिलायंस लाइफ साइंस, जामनगर गया। वहां से एलावेरा के पौधे लेकर आया और इसे किसानों में मुफ्त में बांट दिया, ताकि वे इसकी खेती के प्रति प्रोत्साहित हो सकें। लेकिन मेरी परेशानी खत्म नहीं हुई थी, चूंकि राजस्थान में एलोवेरा ज्यादातर कब्रगाहों पर लगाया जाता है। ऐसे में किसानों की धारणा थी, कि अगर खेत में एलोवेरा लगाया तो वे कब्रगाह बन जाएंगे। शुरुआती दौर बहुत ही समस्याओं भरा गुजरा।