प्राकृतिक आपदाओं की भयंकर मार: हिमालय पर छोटी जलधाराओं का बड़ा उत्पात

बीच का हिमाचल प्रदेश तो बिगत कुछ वर्षों से प्रकृति की इस भयंकर मार को तो निरन्तर झेल ही रहा है। जलवायु परिवर्तन और मानवीय गलतियां तो इन आपदाओं के प्रमुख कारण हैं ही, लेकिन छोटी सहायक नदियां और नाले, जिन्हें स्थानीय भाषा में ‘गाड़’ या ‘गदेरा’ कहा जाता है, उन पर चर्चा नहीं हा रही है।

जबकि, यही गाड़ -गदेरे ही तबाही को अंजाम देते हैं। ये छोटी जलधाराएं, जैसे खीर गाड़, बिरही गाड़, कनोडिया गाड़, और अस्सी गंगा, बड़ी नदियों जैसे गंगा, अलकनंदा, भगीरथी और चिनाब की तुलना में कहीं अधिक विनाशकारी साबित होती हैं।

इनका विकराल रूप कोई नई बात नहीं है। सन् 1970 की अलकनंदा बाढ़ से लेकर 1978 की भगीरथी बाढ़ और अब 2025 की धराली आपदा तक, छोटी नदियों और नालों की विनाशकारी शक्ति बार-बार सामने आई है।

इसलिए जरूरी है कि  इस क्षेत्र के जल तंत्र को समझा जाए हिमालय के समूचे जलागम क्षेत्र का अध्ययन कर भविष्य के लिए बचाव रणनीति तैयार की जाए। वैसे भी गंगा, यमुना, सतलज और झेलम जैसी नदियों के श्रोत ही यही गाड़ गदेरे है। ये छोटी धाराएं संकीर्ण घाटियों और तीव्र ढलानों में पानी और मलबे को तेजी से नीचे लाती हैं, जिससे त्वरित बाढ़ और मलबा बहाव होता है।

हिमालयी जल तंत्र जटिल है, जहां जलवायु परिवर्तन, ऊबड़-खाबड़ भू-आकृति, और मानवीय गतिविधियां आपदाओं को जन्म देती हैं। गंगा जैसी विशाल नदियां देवप्रयाग से शुरू होती हैं, लेकिन उनकी सहायक नदियां अलकनंदा और भगीरथी, और इनसे जुड़े छोटे गाड़-गदेरे, इनका असली जलस्रोत हैं।

अंतरराष्ट्रीय जलवायु अनुसंधान केंद्र के अध्ययन के अनुसार, हिमालय में 70-80 प्रतिशत त्वरित बाढ़ें छोटी धाराओं से जुड़ी हैं, जो ऊपरी क्षेत्रों में भारी वर्षा या हिमपात के पिघलने से उत्पन्न पानी को तेजी से नीचे लाती हैं। एक अन्य अध्ययन के अनुसार मृदा और जल मूल्यांकन उपकरण मॉडल से अलकनंदा नदी तंत्र का विश्लेषण दिखाता है कि 20 से 24 प्रतिशत पानी इन छोटी धाराओं से आता है, जो बाढ़ को बढ़ाता है।

पूरे जल संग्रहण क्षेत्र का अध्ययन न करने से पूर्वानुमान और रोकथाम असंभव हो जाता है। विशेषज्ञ आनंद शर्मा, जो भारतीय मौसम विभाग के पूर्व निदेशक हैं, कहते हैं कि बादल फटने की बजाए पूरे जल संग्रहण क्षेत्र की वर्षा की निगरानी जरूरी है, क्योंकि दूरस्थ छोटी धाराएं ही बाढ़ का मुख्य कारण बनती हैं।

छोटी नदियां और नाले बड़ी नदियों से ज्यादा नुकसान क्यों करते हैं? इसका कारण भौगोलिक, जलवायु-संबंधी और मानवीय कारकों का संयोजन है। हिमालय की संकीर्ण घाटियां और 40 से 50 डिग्री तक की तीव्र ढलानें पानी और मलबे को तेज गति देती हैं। ये धाराएं भारी वर्षा या हिमपात के पिघलने से भरकर मिट्टी, पत्थर, पेड़-पौधे और बड़े-बड़े बोल्डर नीचे लाती हैं, जिससे मलबा प्रवाह क्षेत्र बनते हैं।

अगर इन क्षेत्रों पर बाजार या बस्तियां बनी हों, जैसा कि धराली में हुआ, तो विनाश कई गुना बढ़ जाता है। छोटे नाले बड़ी नदियों को अस्थायी रूप से रोकने में भी सक्षम होती हैं, जिससे झीलें बनती हैं। इन दिनों धराली के ही निकट एक अन्य नाले द्वारा बाढ़ में लाए गए मलबे के कारण भागीरथी में झील बनी हुई है।

ऐसी झीलों के टूटने से टूटने से भयंकर बाढ़ आती रही हैं। उदाहरण के लिए, 1978 में उत्तरकाशी में कनोडिया गाड़ ने भूस्खलन से गंगनानी में 30 मीटर ऊंचा अस्थायी बांध बनाया, जिसके टूटने से भगीरथी में बाढ़ ने निचले क्षेत्रों को तबाह कर दिया।

जलवायु परिवर्तन के कारण बढ़ता तापमान वायुमंडल में नमी बढ़ाता है, जिससे चरम वर्षा की घटनाएं बढ़ती हैं। भारतीय उष्णकटिबंधीय मौसम विज्ञान संस्थान पुणे की 2022 की स्टडी ने पिछले 50 वर्षों में पश्चिमी हिमालय में ऐसी घटनाओं में वृद्धि साबित की है। इसके अलावा, ग्लेशियर पिघलने से बनी झीलें फटने पर त्वरित बाढ़ लाती हैं।

मानवीय गतिविधियां, जैसे अव्यवस्थित सड़क निर्माण, बांध, और वनों की कटाई, भूगर्भीय रूप से कमजोर क्षेत्रों में ढलानों को अस्थिर करती हैं। मुख्य केंद्रीय थ्रस्ट जोन, जहां चट्टानें टूटी-फूटी हैं, में धराली जैसे स्थानों पर भगीरथी के पास निर्माण ने मलबा बहाव को बढ़ाया है। सिक्किम का तीस्ता-तृतीय बांध, जो 2023 में नष्ट हुआ, इसका एक और उदाहरण है।

इन आपदाओं के ऐतिहासिक उदाहरण इस क्षेत्र की भेद्यता को रेखांकित करते हैं। अगस्त 2025 में धराली में खीर गाड़ से आई त्वरित बाढ़ ने बाजार को बहा दिया, जिसमें बड़ी संख्या में जनहानि हुई है। खीर गाड़ ने भगीरथी को मुखवा की ओर धकेल दिया, जिससे नदी का प्रवाह प्रभावित हुआ।

1978 में कनोडिया गाड़ ने डबरानी में झील बनाकर भगीरथी को रोका, जिसके टूटने से भयंकर बाढ़ आई। 1970 की अलकनंदा बाढ़ में बिरही गाड़, पाताल गंगा, और अन्य नालों ने मलबा लाकर तबाही मचाई।

फरवरी 2021 में ऋषि गंगा और धैलीगंगा गाड़ में रॉक अवलांच और ग्लेशियर पिघलने से 200 से अधिक लोग मरे और तपोवन हाइड्रोपावर प्रोजेक्ट नष्ट हुआ। 2013 की केदारनाथ त्रासदी में चोराबारी ताल टूटने और छोटे नालों के मलबे ने मंदाकिनी घाटी को तबाह किया, जिसमें 5,700 से अधिक लोग मरे। 1998 में पिथौरागढ़ के मालपा में मालपा गाड़ की बाढ़ ने 221 लोगों की जान ली।

किस्तवाड़ के चशोती में 14-15 अगस्त 2025 को नालों से बाढ़ ने दर्जनों लोगों की जान ले ली और गांव बह गए। अन्य उदाहरणों में अस्सी गंगा (2010), रौंटी गाड़ (चमोली 2021, 200 मौतें), और लद्दाख 2010 (234 मौतें) शामिल हैं।

इन आपदाओं को कम करने के लिए बहुआयामी उपाय जरूरी हैं। भारतीय मौसम विभाग के भारी वर्षा अलर्ट, कृत्रिम बुद्धिमत्ता आधारित नाउकास्टिंग, और रडार नेटवर्क का विस्तार प्रभावी चेतावनी प्रणालियां बना सकता है। समुदाय-आधारित अलर्ट, जैसे रातू नदी पर अपस्ट्रीम-डाउनस्ट्रीम चेतावनी, और सीमा पार सहयोग (चीन-नेपाल मॉडल) जीवन बचा सकता है।

विकास से पहले भूगर्भीय जांच, जोखिम जोनिंग, और सख्त भूमि उपयोग नियम जरूरी हैं। मलबा-प्रवाह क्षेत्रों पर निर्माण प्रतिबंधित करना होगा।

जलवायु-सुरक्षित सड़कें, पुल, चेक डैम, और ढलान स्थिरीकरण के साथ-साथ वृहद वृक्षारोपण और पारंपरिक जल संचयन प्राकृतिक बफर प्रदान करेंगे। स्थानीय समुदायों की क्षमता निर्माण, बीमा, और आजीविका विविधीकरण से लचीलापन बढ़ेगा। रक्षा बलों और राज्य सरकारों का राष्ट्रीय स्तर पर एकीकरण, नेपाल-भूटान जैसे देशों के लचीलापन मॉडल को अपनाकर, दीर्घकालिक रोकथाम सुनिश्चित करेगा।

धराली से किश्तवाड़ तक पश्चिमी हिमालय में छोटी नदियां और नाले के समूचे जलतंत्र का व्यापक अध्ययन किए जाने की जरूरत है। इसके साथ ही समस्त नदी नालों का जलागम प्रबंधन पर जोर दिए जाने की जरूरत है। इन गाड़ गदेरों पर छोटे चेक डैम न केवल जलप्रवाह की तीब्रता को रोकेंगे बल्कि धरती के अन्दर पानी जाने से नए जलश्रोत निकलेंगे।

यह जलसंरक्षण का भी काम करेगा।इस काम में ग्रामीणों को रोजगार भी मिलेगा। इसके साथ ही वृक्षारोपण और उन्नत चेतावनी प्रणालियां जोखिम कम कर सकती हैं। सरकारी इच्छाशक्ति और निवेश के साथ इन उपायों से हिमालयी समुदायों को सुरक्षित किया जा सकता है।

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