अमेरिका: बिल गेट्स ने माना- गंभीर गलती थी जेफरी एपस्टीन से मिलना; सांसदों के सामने दी गवाही

एसोसिएटेड प्रेस को दिए गए अपने शुरुआती बयान में गेट्स ने कहा कि उन्हें शुरुआत में ही एपस्टीन से कभी नहीं मिलना चाहिए था। हालांकि, उन्होंने यह भी कहा कि उन्होंने कभी ऐसा कुछ नहीं देखा और न ही उन्हें कोई संकेत मिला कि एपस्टीन लगातार आपराधिक गतिविधियों में शामिल था।

तकनीक जगत के अरबपति गेट्स, एपस्टीन से संपर्क में रहने वाले उन प्रभावशाली लोगों में शामिल हो गए हैं, जिन्होंने अमेरिकी प्रतिनिधि सभा की निगरानी समिति के सामने गवाही दी है।

संसद पहुंचने पर गेट्स ने कहा कि वह अपनी इच्छा से वहां आए हैं और उम्मीद करते हैं कि उनकी गवाही उपयोगी साबित होगी। उन्होंने कहा, मुझे उम्मीद है कि मेरी गवाही समिति के अहम काम में मदद करेगी, ताकि पीड़ितों को न्याय मिल सके। 

समिति के अध्यक्ष और रिपब्लिकन सांसद जेम्स कोमर ने गेट्स को गवाही देने के लिए औपचारिक रूप से बुलाया था। इसका कारण यह था कि न्याय विभाग की ओर से एपस्टीन जांच के दौरान जारी किए गए दस्तावेजों में गेट्स का नाम कई बार सामने आया था। 

बुधवार की पूछताछ से पहले कोमर ने पत्रकारों से कहा कि कोई भी बिल गेट्स पर किसी गलत काम का आरोप नहीं लगा रहा है। उन्होंने कहा, यह मामला एपस्टीन और उसकी करीबी सहयोगी घिसलेन मैक्सवेल के पीड़ितों से जुड़ा है। हम यह समझने की कोशिश कर रहे हैं कि सरकार कहां विफल रही।

गेट्स ने बताया कि उनकी मुलाकात एपस्टीन से उन लोगों के जरिये हुई थी जो उनके पेशेवर और परोपकारी कार्यों से जुड़े थे। एपस्टीन ने दावा किया था कि वह वैश्विक स्वास्थ्य परियोजनाओं के लिए अरबों डॉलर जुटाने में मदद कर सकता है और इसी वजह से गेट्स उससे जुड़े। गेट्स ने कहा कि 2014 में उन्होंने यह संबंध खत्म कर दिया क्योंकि उन्हें लगा कि एपस्टीन अपने दावों को पूरा नहीं कर सकता।

ये भी पढ़ें: 'आज फिर ईरान पर करेंगे बड़ा हमला', डोनाल्ड ट्रंप की तेहरान को चेतावनी; पश्चिम एशिया में बढ़ा तनाव

गेट्स ने यह भी कहा कि वह कभी एपस्टीन के निजी द्वीप या उसकी अन्य बदनाम संपत्तियों पर नहीं गए। उन्होंने कहा, मैंने कभी किसी का शोषण नहीं किया। हो सकता है कि वह मेरे साथ व्यक्तिगत संबंध बनाना चाहता हो। लेकिन मेरी उसमें कोई रुचि नहीं थी और मैंने कभी उसका जवाब नहीं दिया। 

यह बयान ऐसे समय आया है, जब सांसद उन दस्तावेजों की समीक्षा कर रहे हैं जिनमें गेट्स और एपस्टीन के बीच हुई बातचीत का विवरण है। इन दस्तावेजों में दोनों की बैठकों से जुड़ी कैलेंडर प्रविष्टियां, परोपकारी परियोजनाओं पर ईमेल संवाद और ऐसे कार्यक्रमों की तस्वीरें शामिल हैं, जिनमें गेट्स और एपस्टीन दोनों मौजूद थे।