लाल बहादुर शास्त्री के कहने पर मनोज कुमार ने बनाई थी ये फिल्म, ऐसे कहलाए थे 'भारत कुमार'

साल 1965 में मनोज कुमार ने भगत सिंह की जिंदगी पर आधारित फिल्म 'शहीद' की। फिल्म से पहले मनोज कुमार भगत सिंह की मां से मिलने पहुंचे थे। यह फिल्म सुपरहिट रही थी जिसके बाद उन्होंने एक के बाद एक कई देशभक्ति फिल्में कीं। ज्यादातर फिल्मों में उनके किरदार का नाम भारत था। जिसकी वजह से लोग उन्हें 'भारत कुमार' के नाम से पुकारने लगे।

मनोज कुमार के प्रशंसकों में तत्कालीन प्रधानमंत्री लाल बहादुर शास्त्री भी थे। 1965 के भारत-पाक युद्ध के बाद लाल बहादुरर शास्त्री ने उन्हें 'जय जवान, जय किसान' पर फिल्म बनाने का आग्रह किया। जिसके बाद मनोज कुमार ने 'उपकार' फिल्म बनाई।

मनोज कुमार की हिट फिल्मों में 'वो कौन थी', 'शहीद', 'हरियाली और रास्ता', 'हिमालय की गोद में', 'गुमनाम', 'पत्थर के सनम' , 'उपकार', 'क्रांति',  'रोटी' , 'कपड़ा और मकान', 'पूरब और पश्चिम' है। फिल्म 'उपकार' के लिए मनोज कुमार को नेशनल अवॉर्ड से भी नवाजा गया। 

मनोज कुमार को अपने करियर में कुल 7 फिल्मफेयर अवॉर्ड मिले। इसके अलावा सिनेमा में उनके उल्लेखनीय योगदान को देखते हुए साल 2002 में पद्मश्री पुरस्कार और साल 2016 में दादा साहब फाल्के पुरस्कार से सम्मानित किया गया।