फुटबॉल का नया बादशाह

दूसरी ओर, फाइनल में हार के बावजूद अर्जेंटीना ने पूरे विश्व कप में शानदार प्रदर्शन किया। बल्कि दक्षिण अमेरिका में जिस कलात्मक फुटबॉल की उम्मीद थी, उसे मेसी ने पूरी की। विपक्षी डिफेंडरों से घिरे होने के बावजूद मैच-दर-मैच साथियों को दिए जाने वाले दर्शनीय पास, कई खिलाड़ियों को छकाकर बाएं पैर से किए गए गोल और दबाव में होने के बावजूद उनकी शांत मुद्रा प्रभावित करती थी। यह उनका सबसे सफल विश्व कप था, इसीलिए यह उम्मीद थी कि अपने बूते अर्जेंटीना को चैंपियन बनाकर वह अपने हमवतन डियोगो मैराडोना की बराबरी कर लेंगे। पर दुर्योग से यह उम्मीद पूरी नहीं हुई।

पिछले चैंपियन स्पेन की बादशाहत कम समय के लिए रही। पर जर्मनी के लिए ऐसा नहीं कह सकते, क्योंकि पिछले करीब एक दशक में वहां फुटबॉल को क्लब स्तर पर लोकप्रिय बनाने और युवाओं को इससे जोड़ने के कई काम हुए हैं। वहां के फुटबॉल क्लब विदेशी धन्नासेठों के हाथ में नहीं हैं, इसीलिए उम्मीद कर सकते हैं कि जर्मन फुटबॉल का हश्र निकट भविष्य में ब्राजील और इंग्लैंड की तरह नहीं होने वाला। खुद ब्राजील के दयनीय प्रदर्शन के बाद वहां क्लब स्तर पर ढर्रा बदलने और युवा फुटबॉलरों को यूरोपीय क्लबों में जाने से रोकने के सुझाव दिए जा रहे हैं।

भारत फुटबॉल के मानचित्र में बेशक कहीं नहीं है, पर यहां फुटबॉल की जैसी लोकप्रियता है, और जो विश्व कप के दौरान दिखी भी, उसे देखते हुए फुटबॉल को खेल संस्कृति में शामिल करने के बारे में हमारे नीति-नियंताओं को क्या नहीं सोचना चाहिए!