पटरियों पर मौत

रेल मंत्री सुरेश प्रभु के मुताबिक बाढ़ की वजह से पटरियों का कुछ हिस्सा बह गया, जिसके कारण कामायनी एक्सप्रेस और जनता एक्सप्रेस के कुछ डिब्बे दुर्घटनाग्रस्त हो गए। लेकिन इस हादसे के लिए, जिसमें 25 से अधिक लोगों की मौत हो चुकी है और नुकसान का अभी ठीक से अंदाजा तक नहीं लगाया जा सका है, सिर्फ बारिश और बाढ़ को दोष देना सिवाय भोलेपन के और क्या है! रेलवे बोर्ड के चेयरमैन का यह बयान भी बचकाना लगता है कि हादसे से कुछ मिनट पहले ही दो ट्रेनें इस रेल लाइन से गुजरी थीं, लिहाजा इसके लिए रेलवे को दोषी नहीं माना जा सकता। यदि पटरियां बह गई थीं, तो इसका मतलब है कि तेज बारिश के कारण रेल ट्रैक कमजोर पड़ गया था, और जाहिर है, यह एक दिन में नहीं हुआ होगा।

सवाल है कि ट्रेन की पटरियों के रख-रखाव की जिम्मेदारी किसकी है? सच तो यह है कि देश के 65,000 किलोमीटर लंबे रेलवे नेटवर्क के बुनियादी ढांचे को मजबूत करने की जरूरत है। अब भी न जाने कितनी ट्रेनें सौ वर्ष से भी अधिक पुराने पुलों या पुलियों के ऊपर से गुजरती हैं। लेवल क्रॉसिंग की समस्या अपनी जगह कायम है, जिस पर हर बजट में बात होती है। ऐसा नहीं है कि रेलवे की दशा सुधारने के लिए प्रयास नहीं किए गए हैं। राकेश मोहन, अनिल काकोदकर, सैम पित्रोदा और ई श्रीधरन जैसे विद्वान-विशेषज्ञों की अगुआई में अनेक कमेटियां न जाने कितने सुझाव दे चुकी हैं। यदि उनमें से आधे पर भी अमल हो जाए, तो भी रेलवे और रेल यात्रियों का भला हो जाएगा।