अंतिम संस्कार से 10 मिनट पहले जी उठा

अपनी 'मृत्यु' के बारे में उन्हें तब पता चला जब अस्पताल में उन्होंने अपना परिचय दिया और फिर उन्हें उनके 'शव' का फोटो दिखाया गया।

प्रकाश को जब उनके गांव के अन्य साथियों के फोटो दिखाए गए तो वह समझ गए कि किसी दूसरे आदमी के शव को उनका शव मान लिया गया था। उन्होंने तत्काल अपने घर वालों को फ़ोन किया और उन्हें बताया कि वह ज़िंदा है।

इस बारे में पूछे जाने पर प्रकाश ने बीबीसी को बताया कि ऐन वक्त पर उनके स्थान पर एक अन्य आदमी की ड्यूटी लग जाने का कारण यह गलती हुई।

"उस आदमी की कद-काठी मेरे जैसी ही थी। कपडे भी उसने मेरे जैसे ही पहन रखे थे। ऊपर से पत्थर गिरने से उसका चेहरा बुरी तरह से बिगड़ गया था।"

उधर प्रकाश की मां भावुक स्वर में कहती हैं, "जब प्रकाश ने मुझे फ़ोन पर बताया कि वह ज़िंदा है, तो मैं ख़ुशी से फूली नहीं समाई। आखिर मेरा बेटा यमराज के घर से वापस आया था। अगर उसका फ़ोन 10 मिनट बाद आता तो शायद मैं उसका अंतिम संस्कार कर ही डालती।"

इस खुलासे के बाद छानबीन में पता चला कि जिसे प्रकाश मान लिया गया था, वह दरअसल आंध्र प्रदेश का रहने वाला कोई अन्य व्यक्ति था। इसकी पुष्टि होने के बाद शव को आंध्र प्रदेश भेज दिया गया।

ज़िन्दगी और मौत के बीच गुजरे उन 70 घंटों को याद करते हुए हादसे के 15 दिन बाद भी प्रकाश कांप उठते हैं।

ऐसे हादसे से गुजरने के बाद शायद ही कोई दोबारा बाहर जाकर काम करने की हिम्मत करेगा। लेकिन गरीबी ने प्रकाश के पास इसके अलावा कोई चारा नहीं छोड़ा है।

वह कहते हैं, "हमारे पास न कोई ज़मीन है और न ही रोजी-रोटी का कोई दूसरा साधन। काम नहीं करेंगे तो खाएंगे क्या? आज नहीं तो कल जाना तो पड़ेगा ही।"

इस हादसे के बाद प्रकाश की मां भी अपने बेटे को बाहर नहीं भेजना चाहतीं। लेकिन वह भी जानती हैं कि यह संभव नहीं है।