'विराट' के बाद नौसेना से एल्बाट्रॉस विमान की भी विदाई

दुनिया सबसे तेज और बड़े जेट इंजन वाले 8 एल्बाट्रॉस विमान को 1988 में नौसेना में शामिल किया गया था। नौसेना के अधिकारी ने बताया, "यह विमान लंबे समय से भारतीय नौसेना की रीढ़ रहा है। मगर अब सिर्फ 3 विमान ही पूरी तरह से प्रयोग किए जा रहे हैं। इन विमानों को 29 मार्च के समारोह के बाद तमिलनाडु के अराक्कोनम में आईएनए राजाली में पूरी तरह से सेवानिवृत कर दिया जाएगा।"

850 किलोमीटर प्रतिघंटे की रफ्तार से उड़ने वाले इन एल्बाट्रॉस विमानों की जगह 12 पोसीडोन विमान लेंगे। इनमें से 8 को नौसेना में शामिल कर लिया गया है। इन विमानों को अमेरिका से 3.2 बिलियन डॉलर (करीब 21,326 करोड़ रुपए) में खरीदा गया है। इन विमानों में रडार के अलावा हार्पून ब्लॉक-II मिसाइल, हल्की टॉर्पीडो, रॉकेट जैसे कई घातक हथियार शामिल हैं।