श्रीनगर की सड़क पर बिलखती वो औरत

आंसू आंखों से लगातार बह रहे थे, तेज होती हिचकियों के बीच वह कुछ कह रही थीं लेकिन मैं बस 'मोहताज' और 'खुदा के लिए मदद' जैसे लफ्ज सिसकियां मिली उनकी बोली में किसी तरह समझ पाया।

उनकी जबान नहीं समझ सकता था मैं, लेकिन किसी के सामने हाथ फैलाने की वो शर्म जो उनके चेहरे पर साफ झलक गई थी, उसे महसूस कर एक बार ऐसा लगा कि उन्हें गले से लगाकर कहूं कि सब ठीक हो जाएगा।

या कम से कम उनके सिर पर हाथ रखकर उन्हें सांत्वना तो दूं ही। लेकिन मर्यादाएं आडे थीं।

दिलशाद, अपना नाम उन्होंने बाद में पूछने पर बताया, किसी सभ्य परिवार की महिला थी और जिंदगी में शायद ही किसी से कभी कुछ मांगा होगा, कम से कम किसी अंजान व्यक्ति से तो नहीं।

मजबूरी और हालात इंसान से क्या नहीं करवा देते।