दूसरा पहलू: लखनऊ नहीं, यह हरियाणा की भूल भुलैया है, हर दरवाजा एक जैसा धोखा देता है

लंबे समय तक वीरान रही यह इमारत डाकुओं, ठगों और चोरों के छिपने का अड्डा बनी रही। उन्हें पकड़ने आने वाले लोग भी यहां की भूल भुलैया में उलझकर रह जाते थे। एक जैसे दिखने वाले 20 दरवाजों और दीवारों के बीच बने संकरे रास्तों का फायदा उठाकर अपराधी किसी भी दरवाजे से निकल भागते थे। तभी, लोककथाओं में इसे ‘चोर गुंबद’ या व्यंग्य रूप में ‘साहूकार गुंबद’ भी कहा गया।

इतिहासकार प्रो. आर नाथ ने अपनी पुस्तक हिस्ट्री ऑफ मुगल आर्किटेक्चर में इसे तुगलक कालीन और प्रारंभिक क्षेत्रीय अफगान स्थापत्य का बेजोड़ उदाहरण बताया है। यह एक मंजिला इमारत बाहर से दो मंजिला प्रतीत होती है। इसकी चारों दीवारों में पांच-पांच मेहराबदार रास्ते हैं। इनसे 20 दरवाजे बनते हैं। सभी दरवाजे आकार, ऊंचाई और रूप-रंग में एक जैसे हैं।

लगातार मोड़ के कारण जब कोई इस गलियारे में घूमता है, तो उसे दिशाभ्रम हो जाता है। स्थानीय लोग इसे ही ‘भूल भुलैया’ कहते हैं। कुरुक्षेत्र विश्वविद्यालय के प्रोफेसर रहे केसी यादव ने अपनी पुस्तक हरियाणाः इतिहास एवं संस्कृति में लिखा है कि चोर गुंबद को स्थानीय कारीगरों ने अरावली की पहाड़ियों के धुंधले भूरे या ग्रे रंग के पत्थरों से बनाया है।

चोर गुंबद की बाहरी दीवारें नीचे से चौड़ी हैं और ऊपर जाते हुए थोड़ी अंदर की तरफ झुकती हैं। यह झुकाव इमारत को भूकंपीय झटकों से बचाता है। महेंद्रगढ़ जिला गजेटियर में निर्माण की बारीकियों के आधार पर चोर गुंबद को पड़ोस में स्थित 1357 ईस्वी में निर्मित मदरसे के पुराने हिस्सों के समकालीन बताया गया है।

प्रो. नाथ लिखते हैं, फिरोज शाह तुगलक के काल में वफादारी और रसूख को दिखाने का सबसे बड़ा जरिया भव्य इमारतों का निर्माण था। जमाल खान ने भी रईसी और ताकत की नुमाइश की थी। ऊंची पहाड़ी पर तामीर यह इमारत मरुस्थलीय व्यापारियों को मीलों दूर से दिख जाती थी। यह तब ‘नारनौल का साइनबोर्ड’ भी थी।