80 साल-80 किस्से: लोगों को करोड़पति बनाने वाले बिग बी जब खुद हो गए दिवालिया, गिरवी रखना पड़ा था बंगला

अमिताभ बच्चन ने साल 1995 में अपनी खुद की कंपनी एबीसीएल यानी अमिताभ बच्चन कॉरपोरेशन लिमिटेड शुरू की थी। इस कंपनी ने 1996 में मिस वर्ल्ड जैसा मेगा इवेंट कराया था, जिसमें विजय माल्या को जज बनाया गया था। यह पहला मौका था जब मिस वर्ल्ड जैसा इवेंट सनसिटी के बाहर किसी देश में हुआ था। मिस वर्ल्ड इवेंट से पहले एबीसीएल ने 15 फिल्में बनाईं, जिनकी लागत 3 से 8 करोड़ रुपये के बीच थी।  

मिस वर्ल्ड के बाद से ही कंपनी के दिवालिया होने का सफर शुरू हो गया था।  इस इवेंट से कोई कमाई तो नहीं हुई, लेकिन बिग बी पर कर्ज तले दब गए थे। एबीसीएल का लक्ष्य था हजार करोड़ की कंपनी बनने का, लेकिन इस बैनर की पहली फिल्म ही बुरी तरह पिट गई और बाद की फिल्में भी कुछ कमाल नहीं कर पाई। उनकी कंपनी के खिलाफ कई कानूनी मामले चल रहे थे। यहां तक कि लोन वसूली के लिए बैंक ने उन्हें कई नोटिस भेजे थे, और तो और बिग बी को अपना बंगला ‘प्रतीक्षा’तक गिरवी रखना पड़ा था। 

अमिताभ के ऊपर 90 करोड़ रुपये का कर्ज हो गया था। इस कर्ज को चुकाने के लिए उनपर काफी दबाव था। बॉम्बे हाईकोर्ट ने भी तब उनको अपना बंगला प्रतीक्षा और दो फ्लैट बेचने से मना कर दिया था। तब अमिताभ बच्चन ने तब कोर्ट के सामने दलील दी कि उन्होंने अपने बंगले को सहारा इंडिया फाइनेंस के पास गिरवी रखा है ताकि वो एबीसीएल के लिए फंड जुटा सकें। इसके बाद केंद्र सरकार के इंडस्ट्रियल एंड फाइनेंशियल रिकंस्ट्रक्शन बोर्ड ने एबीसीएल को बीमार कंपनी घोषित कर दिया जिस पर 14 मिलियन डॉलर का कर्ज था। 

अभिताभ बच्चन ने जनवरी 2013 में दिए गए एक इंटरव्यू में कहा था कि, 'तब कर्ज से मुक्ति पाने में यश चोपड़ा और केबीसी ने काफी मदद की थी। यश चोपड़ा को अपने दिवालिया होने के बारे में बताया था और कहा कि कोई काम फिलहाल उनके पास नहीं है। उसके बाद यश जी ने मुझे अपनी फिल्म मोहब्बतें में एक रोल ऑफर किया और फिल्म के लिए साइन किया था'। 2000 में स्टार प्लस अपने नए प्रोजेक्ट के लिए अमिताभ बच्चन के पास पहुंचा। तब उन्हें खुद भी यह अंदाजा नहीं था कि यह शो इस कदर पॉपुलर होगा। अमिताभ ने कहा था, 'मैं 'केबीसी' के कॉन्ट्रिब्यूशन को नजरअंदाज नहीं कर सकता। यह ऐसे वक्त में मेरे पास आया, जब मुझे सबसे ज्यादा जरूरत थी। यह मेरे लिए बूस्टर शॉट की तरह था'।