सरदार की सेना ने 18 साल बाद दर्ज की जीत

भारत अब क्वार्टर फाइनल में बेल्जियम से भिड़ेगा। भारत के लिए कलिंगा स्टेडियम में इस मैच में एसवी सुनील, मनप्रीत सिंह और रुपिंदर पाल सिंह ने एक-एक गोल किया। पराजित नीदरलैंड के लिए दोनों गोल मिंक वान डेर वीरडान ने दागे। कप्तान सरदार सिंह ने आक्रामक सेंटर हाफ के रोल में अपने साथी फॉरवर्ड आकाशदीप, ललित उपाध्याय और निकिन थिमैया के लिए हमले को अभियान बनाकर आगे गेंद बढ़ाई।

भारत के फुलबैक रुपिंदर पाल सिंह और गुरजिंदर सिंह ने स्लैप शॉट और लंबे स्कूप का इस्तेमाल कर गेंद को नीदरलैंड के खतरनाक फॉरवर्ड रॉजिर हाफमैन, कप्तान रॉबर्ट वान डेर हॉर्स्ट और रॉबर्ट कैंपरमैन की पहुंच से बाहर रखने की कोशिश की। वीआर रघुनाथ फुलबैक की बजाय लेट हाफ के  रूप में गेंद को लेकर नीदरलैंड की डी में कई मौकों पर घुसे।

लिंकमैन दानिश मुज्तबा, ‘मैन ऑफ द’ मैच मनप्रीत सिंह और धर्मवीर ने अपने साथी फॉरवर्ड के लिए बराबर गेंद बढ़ाकर उन्हें हमले बोलने में मदद की। नीदरलैंड के हमले के समय पीछे आकर भारत की इस मध्य पंक्ति ने अपनी रक्षापंक्ति की मदद की। भारत ने अपने तेज हमलों से शुरू के दो क्वार्टर में नीदरलैंड के गोल पर दबाव बनाए रखा।

भारत को दूसरे क्वार्टर में दो पेनल्टी कॉर्नर मिले। भारत को बराबर दबाव बनाए रखना का लाभ मिला। गुरजिंदर के तेज लिक पर डी में खड़े एसवी सुनील ने गेंद को लिक कर गोल में डालकर भारत को तीसरे क्वार्टर के तीसरे मिनट में 1-0 से बढ़त दिला दी। इस गोल पर नीदरलैंड ने इसके खिलाफ रेफरल मांगकर इसे रद्द करने की अपील लेकिन फैसला उनके खिलाफ गया।

भारत ने दूसरे हाफ में श्रीजेश की जगह गोलकीपर के रूप मे हरजोत कोउतारा। नीदरलैंड को लगातार दो पेनल्टी कॉर्नर मिले। पहलेपेनल्टी  कॉर्नर पर मिंक वान वीरडेन के लिक को गोलकीपर श्रीजेश ने रोका लेकिन इसको ठीक से न रोक पाने पर अंपायर ने एक और पेनल्टी कॉर्नर दे दिया। इस पर मिंक ने श्रीजेश के दाएं से तेज लिक कर गेंद को गोल में डालकर नीदरलैंड को एक-एक की बराबरी दिला दी।

पिछली पांच की चैंपियन ऑस्ट्रेलिया ने अपने आखिरी लीग मैच में पाकिस्तान को 3-0 से हराकर अपने पूल ‘ए’ में तीसरा स्थान पाया। पाकिस्तान की यंग टीम ने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ शुरू के दो क्वार्टर में बेहतरीन कलात्मक हॉकी की बानगी दिखाई लेकिन गोल के सामने जाकर चूकने की पुरानी कमजोरी के चलते वह गोल करने में नाकाम रहा। पाकिस्तान की टीम अपने पूल में हार की हैटट्रिक के साथ चौथे और आखिरी स्थान पर रही।

ऑस्ट्रेलिया के लिए उसके ड्रेग फ्लिकर जेरमी हेवर्ड ने दो पेनल्टी कॉर्नर को गोल में बदला जबकि जैकब व्हिटन ने एक गोल किया। ऑस्ट्रेलिया ने दो गोल खेल के आखिरी छह मिनट में दागे। ऑस्ट्रेलिया की टीम तीन मैचों में एक हार, एक जीत और एक ड्रॉ के साथ चार अंक लेकर पूल ‘ए’ में तीसरे स्थान पर रही। उसका मुकाबला अब क्वार्टर फाइनल में पूल ‘बी’ में दूसरे स्थान पर रही अर्जेंटीना से होगा। अन्य मुकाबलों ने इंग्लैंड ने बेल्जियम को और अर्जेंटीना ने जर्मनी को शिकस्त दी।