जब द्रविड़ ने पाकिस्तान की आंखों में आंखें डालकर दी थी चुनौती, ठोका था करियर का सर्वोच्च स्कोर

भारतीय प्रधानमंत्री अटल बिहारी वाजपेयी और पाकिस्तानी राष्ट्रपित परवेज मुशर्रफ के संयुक्त प्रयासों से 2003-04 में नए सिरे से दोनों के बीच संबंध सुधारने की कवायद हुई। क्रिकेट इसका एक जरिया बना। तब टी-20 क्रिकेट नहीं हुआ करती थी। पांच मैच की वन-डे सीरीज भारत 3-2 से जीत चुका था। अब बारी टेस्ट सीरीज की थी। तीन मैच की टेस्ट सीरीज 1-1 से बराबर चल रही थी। तीसरा मैच रावलपिंडी में था। श्रृंखला के शुरुआती दो टेस्ट मैच में फेल होने के बाद द्रविड़ ने निर्णायक टेस्ट की दोनों पारियों में शतक जड़कर भारत को ऐतिहासिक जीत दिलाई थी।

रावलपिंडी से पहले मुल्तान और लाहौर टेस्ट की चार पारियों में द्रविड़ के बल्ले से 6, 33 और 0 रन ही निकल पाए थे। अब मिस्टर भरोसेमंद से पूरे हिंदुस्तान को बड़ी पारी की उम्मीद थी। पहली पारी में पाकिस्तान को महज 224 रन समेटने के बाद भारत ने स्कोरबोर्ड पर 600 रन टांग दिए। मैच के दूसरे दिन द्रविड़ ने शतक लगाया और तीसरे दिन 270 रन तक पहुंचे, जो उनके टेस्ट करियर का बेस्ट स्कोर भी है। फिर दूसरी पारी में पाकिस्तान को 245 रन पर ऑलआउट करने के बाद भारत ने पारी और 131 रन से मैच अपने नाम किया था।

अब 16 साल बाद स्टार स्पोर्ट्स को दिए इंटरव्यू में राहुल ने उस पारी को लेकर कुछ खुलासे किए हैं। राहुल ने कहा कि, 'मुझे याद है मैं 15 कुछ रन बनाकर पहले दिन लौटा। रात में जब खाना खा रहा था, वहां कुछ पत्रकार भी बैठे थे। वहां से जाते वक्त मैंने कहा था कि अगर कल मैं सेट हो जाता हूं और एक घंटे बल्लेबाजी कर लेता हूं तो आप मेरा स्कोर देख सकते हैं। मैच के बाद लोग मुझसे आकर पूछ रहे थे कि आपको यह सब कैसे पता था।'