IPL 2023: पिछले साल नौवें स्थान पर रहने वाली चेन्नई इस साल कैसे बनी चैंपियन, समझें धोनी ने कैसे किया कमाल

पहले सात मैचों में किया कमाल
पिछले सीजन रवींद्र जडेजा की कप्तानी में चेन्नई की टीम ने बेहद खराब शुरुआत की थी। इसी वजह से धोनी के कप्तान बनने के बावजूद भी टीम वापसी नहीं कर सकी और प्लेऑफ की रेस से बाहर हो गई थी। ऐसे में धोनी ने इस सीजन शुरुआत से ही अच्छे प्रदर्शन पर जोर दिया। पहले मैच में गुजरात के खिलाफ उनकी टीम हारी, लेकिन इसके बाद लगातार दो मैच जीते। राजस्थान के खिलाफ हार मिली, लेकिन अगले तीन मैच जीतकर चेन्नई की टीम बेहतर स्थिति में पहुंच गई। सात में से पांच मैच जीतकर चेन्नई की टीम ने प्लेऑफ के लिए अपनी राह आसान कर ली थी। 

राजस्थान और पंजाब के खिलाफ मैच हारने के बाद लखनऊ के खिलाफ जीत की दहलीज पर पहुंचकर मैच ड्रॉ हो गया। यहां से लगा कि यह टीम शुरुआती दो स्थान में जगह नहीं बना पाएगी, लेकिन ऐसा नहीं हुआ। सीएसके की टीम अगले दो मैच जीतने में सफल रही और पहला क्वालिफायर खेलने की रेस में बनी रही। कोलकाता के खिलाफ हार के बाद चेन्नई के लिए आखिरी लीग मैच जीतना जरूरी था और इस टीम ने दिल्ली के खिलाफ बड़ी जीत हासिल कर 17 अंक के साथ पहले क्वालिफायर में जगह बना ली।

पहले क्वालिफायर में चेन्नई का सामना गुजरात से था। अब तक धोनी की टीम गुजरात के खिलाफ कोई मैच नहीं जीती थी और लक्ष्य का पीछा करने में माहिर गुजरात की टीम ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी का फैसला किया। जब चेन्नई ने 172 रन बनाए तो सभी को लगा कि गुजरात आसानी से मैच जीत लेगी, लेकिन चेन्नई के गेंदबाजों ने इस लक्ष्य को भी पहाड़ जैसा बना दिया। गुजरात के बल्लेबाजों को आसानी से रन नहीं दिए और रन रेट के दबाव में सभी खिलाड़ी विकेट फेंककर निकलते रहे। अंत में गुजरात की टीम 157 रन ही बना पाई और 15 रन से मैच जीत चेन्नई की टीम फाइनल में पहुंच गई। 

धोनी की कप्तानी में निखरे खिलाड़ी
पिछले सीजन में जडेजा को कप्तान बनाने की वजह से चेन्नई की लय खराब हो गई थी। इस सीजन धोनी ने शुरुआत से ही कमान संभाली और टीम को लय में बनाए रखा। धोनी ने ऋतुराज और कॉन्वे जैसे अहम खिलाड़ियों को टीम में बनाए रखा। वहीं, शिवम दुबे और पाथिराना जैसे खिलाड़ियों पर भी पूरा भरोसा जताया। रहाणे को टीम में लेकर आए और उन्हें खुलकर खेलने की छूट दी। तुषार देशपांडे पर भरोसा बनाए रखा और वह मैच दर मैच निखरते चले गए। तुषार ही नहीं चेन्नई की पूरी टीम ही टूर्नामेंट आगे बढ़ने के साथ बेहतर होती चली गई।

शुरुआत में बेन स्टोक्स, दीपक चाहर और मोईन अली जैसे खिलाड़ियों की चोट परेशानी बनी, लेकिन धोनी ने सभी के विकल्प खोजे और भारतीय खिलाड़ियों के दम पर मजबूत टीम खड़ी कर दी। शुरुआत में ऋतुराज और कॉन्वे बड़ी पारी खेल रहे थे तो मध्यक्रम में रहाणे और शिवम दुबे तेजी से रन बना रहे थे। अंत में मैच खत्म करने की जिम्मेदारी जडेजा और खुद धोनी ने ली। 

गेंदबाजी में जडेजा अच्छी लय में थे, लेकिन उनके अलावा टीम में कोई भरोसेमंद गेंदबाज नहीं था। ऐसे में धोनी ने खराब प्रदर्शन के बावजूद तुषार देशपांडे पर भरोसा जताया और तुषार ने आगे चलकर कई मैच जिताए। श्रीलंका के पाथिराना और तीक्ष्णा के आने के बाद चेन्नई की गेंदबाजी और बेहतर हो गई। स्टोक्स की जगह रहाणे ने ले ली और दीपक चाहर के वापस आने के साथ ही पूरी टीम लय में आ गई। इसी वजह से यह टीम सारी बाधाओं को पार कर फाइनल में पहुंची।

फाइनल में धोनी बल्ले के साथ कुछ नहीं कर सके, लेकिन वह सभी खिलाड़ियों के अंदर चैंपियन बनने का मंत्र भर चुके थे। फाइनल के दबाव में युवा गेंदबाज कुछ खास नहीं कर पाए, लेकिन बल्लेबाजों ने मिलकर टीम को पांचवीं बार खिताब दिला दिया।