जीवन-मरण के बंधन से मुक्ति

दोपहर से शाम तक राज-काज देखते थे और शाम होते ही वेश बदलकर प्रजा की सेवा के लिए निकल जाते थे। वह बीमारों और वृद्धों की सेवा करते थे। गौशाला पहुंचकर गाय-बैलों को हरा चारा खिलाते और बीमार गायों की खुद सेवा करते थे। सेवा के कारण उनके पुण्यों में वृद्धि होती गई।

राजभवन के किसी भी व्यक्ति को यह पता नहीं लग पाता था कि राजा स्वयं प्रतिदिन सेवा और परोपकार कर पुण्य अर्जित कर रहे हैं। एक दिन अनजाने में हुए किसी पाप से राजा सहस्रचित्य उद्वेलित हो उठे। वह वृद्धावस्था के रोगों से ग्रसित थे। अचानक पुत्र को राज्य का भार सौंपकर वह जंगल में चले गए। अनजाने में हुए पाप के प्रायश्चित के लिए उन्होंने कठोर तपस्या शुरू कर दी।

एक दिन देवदूत ने उनसे कहा, राजन, तुमने जीवन भर प्रजा, मरीजों, वृद्धों और गायों की सेवा की है। जो राजा प्रजा के कल्याण को ईश्वर की पूजा मानता है, उसके पुण्य उसे स्वर्गलोक का अधिकारी बना देते हैं। अनजाने में हुआ पाप उसी समय भस्म हो गया, जब तुमने प्रायश्चित कर लिया। और इस तरह राजा सहस्रचित्य जीवन-मरण के बंधन से मुक्त हो गए।