"किनारे की पराजय"

                
                                                         
                            समुद्र का अंधकार
                                                                 
                            

                                                                 
                            
मुझे कभी भयावह नहीं लगा।
                                                                 
                            

                                                                 
                            
जो जल की अतल परतों में उतरते हैं,
                                                                 
                            

                                                                 
                            
वे कम-से-कम अपने प्रश्नों का पीछा करते हुए
                                                                 
                            

                                                                 
                            
किसी अज्ञात निष्कर्ष तक पहुँचते हैं।
                                                                 
                            

                                                                 
                            
विनाश भी वहाँ एक प्रकार की पूर्णता है,
                                                                 
                            

                                                                 
                            
एक स्वीकृत परिणाम।
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
पर मैं उन पदचिह्नों को देखता हूँ
                                                                 
                            

                                                                 
                            
जो भीगी रेत पर बहुत दूर तक जाते हैं
                                                                 
                            

                                                                 
                            
और फिर अचानक लौट आते हैं।
                                                                 
                            

                                                                 
                            
जैसे किसी ने लहरों की पहली पुकार सुनकर
                                                                 
                            

                                                                 
                            
अपने ही भीतर के द्वार बंद कर लिए हों।
                                                                 
                            

                                                                 
                            
असंख्य यात्राएँ इसी प्रकार
                                                                 
                            

                                                                 
                            
आरंभ के निकट ही समाप्त हो जाती हैं।
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
मैं स्वयं से पूछता हूँ—
                                                                 
                            

                                                                 
                            
क्या पराजय वास्तव में गिर जाने में है,
                                                                 
                            

                                                                 
                            
या उस क्षण में
                                                                 
                            

                                                                 
                            
जब मन संभावना के विस्तृत आकाश को छोड़
                                                                 
                            

                                                                 
                            
सुरक्षित संकोच की शरण ले लेता है?
                                                                 
                            

                                                                 
                            
कितने जीवन ऐसे ही बीत जाते हैं,
                                                                 
                            

                                                                 
                            
अपने ही संदेहों की चौखट पर बैठे हुए।
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
गहराइयाँ तो कम-से-कम
                                                                 
                            

                                                                 
                            
मनुष्य से उसका समर्पण माँगती हैं;
                                                                 
                            

                                                                 
                            
किन्तु किनारे पर खड़ा भय
                                                                 
                            

                                                                 
                            
धीरे-धीरे उसकी दृष्टि हर लेता है।
                                                                 
                            

                                                                 
                            
वह डूबता नहीं,
                                                                 
                            

                                                                 
                            
फिर भी किसी अदृश्य रिक्ति में
                                                                 
                            

                                                                 
                            
प्रतिदिन थोड़ा-थोड़ा विलीन होता रहता है।
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
आज जब मैं अपने भीतर झाँकता हूँ,
                                                                 
                            

                                                                 
                            
तो पाता हूँ कि समुद्र बाहर नहीं, भीतर है।
                                                                 
                            

                                                                 
                            
मंज़िल भी कोई तट नहीं,
                                                                 
                            

                                                                 
                            
केवल आगे बढ़ते रहने की एक जिद है।
                                                                 
                            

                                                                 
                            
और सबसे गहरा शोक यही है—
                                                                 
                            

                                                                 
                            
कि मनुष्य लहरों से नहीं हारता,
                                                                 
                            

                                                                 
                            
कई बार वह अपने ही अनकहे भय के सामने
                                                                 
                            

                                                                 
                            
निस्तब्ध खड़ा रह जाता है।
                                                                
                
                
                 
                                
                                            

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