उस प्रेम के बाद

                
                                                         
                            एक नाम की तलाश थी,
                                                                 
                            

                                                                 
                            
जो कई बार
                                                                 
                            

                                                                 
                            
किस्सों-कहानियों में सुना था।
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
टीवी, अख़बारों में बड़ा था,
                                                                 
                            

                                                                 
                            
पर हक़ीक़त में
                                                                 
                            

                                                                 
                            
उस नाम जैसा ही कोई चाहिए था।
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
मिला भी—
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
“नीला रंग तुम्हें पसंद है ना?”
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
“मेरा भी पसंदीदा रंग है।”
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
“तुम पागलखाने से आई हुई लगती हो।”
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
“क्यों?
                                                                 
                            

                                                                 
                            
तुम भी साथ थे क्या वहाँ?”
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
कितना बोलती हो तुम,
                                                                 
                            

                                                                 
                            
मेरे तो कान दुख गए।
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
सबके साथ ही ऐसी रहती हो,
                                                                 
                            

                                                                 
                            
या मैं कुछ ख़ास हूँ?
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
तुम्हें तो म्यूज़ियम में रखना चाहिए,
                                                                 
                            

                                                                 
                            
देखने वालों की लाइन लगेगी।
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
तुम ही तो हो
                                                                 
                            

                                                                 
                            
जो मुझे झेल लेती हो,
                                                                 
                            

                                                                 
                            
नहीं तो किसी और में
                                                                 
                            

                                                                 
                            
वो बात कहाँ।
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
“वेस्टर्न कपड़ों में
                                                                 
                            

                                                                 
                            
अपनी एक तस्वीर भेजो ना,
                                                                 
                            

                                                                 
                            
तुम मेरे लिए
                                                                 
                            

                                                                 
                            
इतना नहीं कर सकती?”
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
“तुम्हारी कौन-सी रेल
                                                                 
                            

                                                                 
                            
छूटी जा रही है,
                                                                 
                            

                                                                 
                            
थोड़ी देर और बात करो ना।”
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
शायद यहीं से
                                                                 
                            

                                                                 
                            
कुछ अनकहा
                                                                 
                            

                                                                 
                            
धीरे-धीरे अपना नाम ढूँढने लगा था।
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
फिर एक दिन—
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
“क्या हुआ?
                                                                 
                            

                                                                 
                            
आज मैसेज का जवाब नहीं दिया।”
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
“मेरे पास और भी
                                                                 
                            

                                                                 
                            
बहुत काम होते हैं
                                                                 
                            

                                                                 
                            
इसके अलावा।”
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
“तुम तो पीछे ही पड़ जाती हो,
                                                                 
                            

                                                                 
                            
तुम्हें क्यों जानना है मेरे बारे में?”
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
फिर—
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
“अच्छा सुनो,
                                                                 
                            

                                                                 
                            
एक बात पूछूँ...”
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
और उसके बाद
                                                                 
                            

                                                                 
                            
एक लंबी खामोशी।
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
कुछ दिन,
                                                                 
                            

                                                                 
                            
कुछ हफ्ते,
                                                                 
                            

                                                                 
                            
कुछ महीने बीते—
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
न कोई जवाब आया,
                                                                 
                            

                                                                 
                            
न कोई फोन।
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
कुछ समय बाद
                                                                 
                            

                                                                 
                            
फिर से बातों का सिलसिला शुरू हुआ।
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
“तुम ठीक तो हो ना?
                                                                 
                            

                                                                 
                            
क्या चल रहा है?”
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
“अच्छा सुनो,
                                                                 
                            

                                                                 
                            
मुझे तुमसे प्यार हो गया है।”
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
फिर उसी सांस में—
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
“भूलकर भी
                                                                 
                            

                                                                 
                            
इस दायरे को कभी पार मत करना।”
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
और मैं...
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
“मुझे नहीं सुनना,
                                                                 
                            

                                                                 
                            
कुछ तो अपना
                                                                 
                            

                                                                 
                            
आत्मसम्मान रखो।”
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
फोन को हाथ में लिए
                                                                 
                            

                                                                 
                            
मैं उसी के सामने रो रही थी।
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
लगा—
                                                                 
                            

                                                                 
                            
उधर से कोई जवाब आएगा।
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
थोड़ी देर की खामोशी के बाद—
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
“तुम रो रही हो?”
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
“नहीं,
                                                                 
                            

                                                                 
                            
आँखों में कुछ चला गया।”
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
“ओह अच्छा,
                                                                 
                            

                                                                 
                            
मुझे लगा तुम रो रही हो।”
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
“अच्छा चलो,
                                                                 
                            

                                                                 
                            
मैं करता हूँ फोन तुम्हें।”
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
“बाय...” कहने से पहले ही
                                                                 
                            

                                                                 
                            
फोन कट गया।
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
फिर न उधर से
                                                                 
                            

                                                                 
                            
कभी कोई जवाब आया,
                                                                 
                            

                                                                 
                            
न मैंने भी
                                                                 
                            

                                                                 
                            
ज़हमत की।
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
किसी रात
                                                                 
                            

                                                                 
                            
मैंने खुद से पूछा—
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
मैं अपने अनुभवों को
                                                                 
                            

                                                                 
                            
कविताओं में क्यों नहीं लिखती?
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
लोगों को
                                                                 
                            

                                                                 
                            
कुछ सीखने का
                                                                 
                            

                                                                 
                            
कोई मौका क्यों नहीं देती?
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
बगल में चलता पंखा
                                                                 
                            

                                                                 
                            
जैसे कोई धीमा-सा राग सुन रहा था,
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
मेरी कोरी डायरी का पन्ना
                                                                 
                            

                                                                 
                            
मुझसे ही
                                                                 
                            

                                                                 
                            
कुछ शब्द माँग रहा था।
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
मैंने कलम उठाई।
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
रास्ते मुश्किल थे मगर,
                                                                 
                            

                                                                 
                            
पैरों ने रुकने से इनकार कर दिया।
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
हर राह पर
                                                                 
                            

                                                                 
                            
खुद को पाया,
                                                                 
                            

                                                                 
                            
हर आहट ने
                                                                 
                            

                                                                 
                            
मेरा ही दीदार किया।
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
देखते ही देखते
                                                                 
                            

                                                                 
                            
लोगों को मेरा लिखा
                                                                 
                            

                                                                 
                            
पसंद आने लगा।
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
वे मेरे लिखे हुए से
                                                                 
                            

                                                                 
                            
जुड़ने लगे।
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
किसी ने कहा—
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
“अरे, आपके साथ
                                                                 
                            

                                                                 
                            
हम अपने पापा के घर
                                                                 
                            

                                                                 
                            
फिर हो आए।”
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
किसी ने पूछा—
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
“आपको कैसे
                                                                 
                            

                                                                 
                            
मेरे मन की बात पता चल गई?”
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
किसी ने कहा—
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
“शुक्रिया,
                                                                 
                            

                                                                 
                            
मेरे सवालों के जवाब देने के लिए।”
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
तब पहली बार लगा—
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
शायद
                                                                 
                            

                                                                 
                            
मुझमें भी कुछ ख़ास है।
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
जिस दर्द को
                                                                 
                            

                                                                 
                            
मैं कभी अपनी कमजोरी समझती थी,
                                                                 
                            

                                                                 
                            
वही किसी और के लिए
                                                                 
                            

                                                                 
                            
शब्दों का सहारा बन रहा था।
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
फिर एक दिन
                                                                 
                            

                                                                 
                            
फोन के संदेशों में
                                                                 
                            

                                                                 
                            
फिर एक जाना-पहचाना नंबर दिखाई दिया।
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
“हेलो, कैसी हो?
                                                                 
                            

                                                                 
                            
और क्या चल रहा है जीवन में?”
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
थोड़ा समय लिया,
                                                                 
                            

                                                                 
                            
फिर लिखा—
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
“ठीक।”
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
वैसे
                                                                 
                            

                                                                 
                            
“ठीक” से ज़्यादा
                                                                 
                            

                                                                 
                            
कुछ बताना ही नहीं था।
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
जैसे कुछ बाकियों के नंबर थे,
                                                                 
                            

                                                                 
                            
यह नंबर भी
                                                                 
                            

                                                                 
                            
अब बाकियों में ही बदल गया था।
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
आगे कुछ लिखने की
                                                                 
                            

                                                                 
                            
ज़हमत नहीं हुई,
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
क्योंकि अब
                                                                 
                            

                                                                 
                            
बात को आगे बढ़ाने का
                                                                 
                            

                                                                 
                            
मेरा मन नहीं था।
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
फोन रखा,
                                                                 
                            

                                                                 
                            
अपनी डायरी उठाई,
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
और इस किस्से को भी
                                                                 
                            

                                                                 
                            
कविता का
                                                                 
                            

                                                                 
                            
एक सुंदर रूप दे दिया।
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
कभी जिस कहानी को
                                                                 
                            

                                                                 
                            
अपने भीतर छुपाकर रखा था,
                                                                 
                            

                                                                 
                            
अब वही शब्द बनकर
                                                                 
                            

                                                                 
                            
लोगों तक पहुँचने लगी।
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
तब समझ आया—
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
वह प्रेम
                                                                 
                            

                                                                 
                            
भले ही मेरा नहीं हुआ,
                                                                 
                            

                                                                 
                            
लेकिन उससे निकले शब्द
                                                                 
                            

                                                                 
                            
मेरे हो गए।
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
और शायद
                                                                 
                            

                                                                 
                            
यही उस अधूरे प्रेम की
                                                                 
                            

                                                                 
                            
सबसे खूबसूरत
                                                                 
                            

                                                                 
                            
पूरी कहानी थी—
                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            

                                                                 
                            
उसने मुझे किसी का नहीं बनाया,
                                                                 
                            

                                                                 
                            
उसने मुझे
                                                                 
                            

                                                                 
                            
मेरा बना दिया।
                                                                
                
                
                 
                                
                                            

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