अमेरिका में चर्चित यौन अपराधी जेफ्री एपस्टीन से जुड़ी फाइलों को लेकर एक बार फिर सियासी और सामाजिक भूचाल आ गया है। गुरुवार को एपस्टीन फाइल्स से जुड़ी 68 नई तस्वीरें सार्वजनिक की गईं, जिनमें दुनिया की कई जानी-मानी और प्रभावशाली हस्तियां नजर आ रही हैं। इन तस्वीरों को अमेरिकी संसद की हाउस ओवरसाइट कमेटी ने जारी किया है। नई तस्वीरों के सामने आते ही अमेरिकी राजनीति में हलचल तेज हो गई है और कई सवाल एक बार फिर उठ खड़े हुए हैं।
जारी की गई तस्वीरों में माइक्रोसॉफ्ट के सह-संस्थापक और अरबपति कारोबारी बिल गेट्स भी दिखाई दे रहे हैं। एक तस्वीर में वह एक महिला के साथ नजर आते हैं, हालांकि महिला का चेहरा छिपाया गया है और उसकी पहचान स्पष्ट नहीं हो सकी है। इससे पहले 12 दिसंबर को जारी की गई 19 तस्वीरों में भी बिल गेट्स की मौजूदगी देखी गई थी। ऐसे में उनके नाम का बार-बार सामने आना चर्चा का विषय बना हुआ है। हालांकि इन तस्वीरों में कहीं भी यह साफ नहीं दिखता कि कोई गैरकानूनी गतिविधि हो रही हो। अमेरिकी न्याय विभाग ने घोषणा की है कि वह जेफ्री एपस्टीन से जुड़ी बाकी सभी फाइलें भी जल्द सार्वजनिक करेगा। माना जा रहा है कि आने वाले दिनों में और भी दस्तावेज, तस्वीरें और जानकारियां सामने आ सकती हैं, जिससे यह मामला और गहराता जा सकता है। एपस्टीन फाइल्स को लेकर पहले से ही अमेरिकी राजनीति में जबरदस्त तनाव है और अब नई तस्वीरों के सामने आने से यह विवाद और तेज हो गया है।
नई तस्वीरों में सिर्फ बिल गेट्स ही नहीं, बल्कि कई और बड़े नाम भी नजर आते हैं। इनमें गूगल के सह-संस्थापक सर्गेई ब्रिन, मशहूर फिल्मकार वुडी एलन और राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप के पूर्व सलाहकार स्टीव बैनन शामिल हैं। इसके अलावा प्रसिद्ध दार्शनिक और भाषाविद् नोम चोम्स्की (नोआम चोम्सकी) भी तस्वीरों में दिखाई देते हैं। एक तस्वीर में चोम्स्की को जेफ्री एपस्टीन के साथ एक विमान में बैठे हुए देखा जा सकता है। इन तस्वीरों ने यह दिखाया है कि एपस्टीन के संपर्क कितने ऊंचे और प्रभावशाली लोगों तक फैले हुए थे। तस्वीरों के अलावा कुछ दस्तावेज भी जारी किए गए हैं। इनमें कई देशों के पासपोर्ट और पहचान पत्रों की तस्वीरें शामिल हैं, हालांकि सुरक्षा और गोपनीयता के कारण इन दस्तावेजों की निजी जानकारी को छिपा दिया गया है। रिपोर्ट्स के मुताबिक, इनमें यूक्रेन और रूस जैसे देशों के पासपोर्ट भी शामिल हैं। इससे यह संकेत मिलता है कि एपस्टीन का नेटवर्क सिर्फ अमेरिका तक सीमित नहीं था, बल्कि अंतरराष्ट्रीय स्तर तक फैला हुआ था।
हालांकि, हाउस ओवरसाइट कमेटी ने यह स्पष्ट किया है कि जारी की गई तस्वीरों में किसी भी व्यक्ति को किसी गैरकानूनी गतिविधि में लिप्त नहीं दिखाया गया है। इसके बावजूद कुछ सामग्री बेहद चौंकाने वाली है। एक स्क्रीनशॉट में एक टेक्स्ट मैसेज नजर आता है, जिसमें एक अज्ञात व्यक्ति युवा महिलाओं की भर्ती की बात करता दिखाई देता है। इस संदेश में लिखा है, “मेरी एक दोस्त स्काउट है, उसने मुझे कुछ लड़कियां भेजी हैं, लेकिन वह प्रति लड़की 1000 डॉलर मांग रही है। मैं तुम्हें अभी लड़कियां भेजूंगा, शायद कोई जे के लिए अच्छी हो?” इस मैसेज में लड़कियों की शारीरिक बनावट, वजन और अन्य विवरण भी लिखे हुए दिखाई देते हैं। यह संदेश एपस्टीन के अपराधों की भयावहता को एक बार फिर सामने लाता है।