दक्षिण कोरिया में अगले साल होने वाले राष्ट्रपति चुनाव के लिए सत्ताधारी दल के उम्मीदवार ने दो टूक एलान किया है कि वे अमेरिका और जापान के साथ मिल कर त्रिगुट बनाने के पक्ष में नहीं हैं। उन्होंने जापान की कड़ी आलोचना की और ये पूछा कि क्या वह एक ‘भरोसेमंद दोस्त’ हो सकता है। सत्ताधारी डेमोक्रेटिक पार्टी ने ली जाये-मयुंग को अपना राष्ट्रपति उम्मीदवार चुना है। ली ने कहा कि वे इस पक्ष में भी नहीं हैं कि दक्षिण कोरिया की जमीन पर और अधिक संख्या में अमेरिकी मिसाइल सिस्टम लगाए जाएं।
दक्षिण कोरिया में अमेरिका के टर्मिनल हाई एल्टीटयूड एरिया डिफेंस (थाड) नाम का मिसाइल डिफेंस सिस्टम तैनात है। चीन इसे अपने लिए खतरा समझता है। इसलिए ली के इस बयान को पर्यवेक्षकों ने चीन के प्रति उनके नरम रुख का संकेत माना है। उन्होंने कहा है कि इसका एक कारण जापान के प्रति ली का सख्त रुख भी है। ली ने कहा- ‘क्या जापान एक दोस्त देश है, जिस पर भरोसा किया जाए?’ उन्होंने इसका जिक्र किया कि जापान लगातार दक्षिण कोरिया के इलाकों पर अपना दावा जता रहा है।
अगले चुनाव के लिए पीपुल्स पॉवर पार्टी ने पूर्व लोक अभियोजक यून सिओक-योउल को अपना उम्मीदवार चुना है। अभी तक जारी हुए चुनाव पूर्व जनमत सर्वेक्षणों में यून को ली पर बढ़त मिली हुई है। यून को चीन विरोधी समझा जाता है। बीते जुलाई में उन्होंने मांग की थी कि इसके पहले की चीन थाड सिस्टम हटाने की बात करे, उसे दक्षिण कोरिया की सीमा पर तैनात अपने रडार को हटा लेना चाहिए। उन्होंने यह भी कहा था कि दक्षिण कोरिया के सुरक्षा और कूटनीतिक हित पूरी तरह अमेरिका से जुड़े हुए हैं। यून के उस बयान पर चीन ने कड़ी प्रतिक्रिया व्यक्त की थी।