पाकिस्तान के उत्तर-पश्चिमी इलाके में इटली के पुरातत्ववेत्ताओं ने लगभग 1,200 साल पुराने हिंदू मंदिर के अवशेष खोजे हैं। यह मंदिर खैबर पख्तूनख्वा प्रांत की स्वात घाटी के बारिकोट (प्राचीन बाजीरा) क्षेत्र में मिला है।
क्या मिला खुदाई में
इटली के पुरातत्व मिशन के प्रमुख डॉ. लुका ने बताया कि मंदिर के पास कई संरचनाएं भी मिली हैं —
किलेबंदी के निशान (सैन्य छावनी जैसी संरचना)
पहरेदार मीनारें (सुरक्षा के लिए बनाई गईं)
जल टंकी (भक्तों के स्नान के लिए)
भगवान विष्णु को समर्पित मंदिर
यह मंदिर भगवान विष्णु को समर्पित माना जा रहा है। इसका निर्माण 9वीं शताब्दी में हिंदू शाही वंश (850–1026 ईस्वी) के दौरान हुआ था। उस समय इस वंश का शासन काबुल घाटी, गंधार (आधुनिक पाकिस्तान) और उत्तर-पश्चिम भारत के कुछ हिस्सों तक फैला था।
गंधार सभ्यता में पहली बार ऐसा मंदिर
स्वात घाटी पहले से ही गंधार सभ्यता और बौद्ध अवशेषों के लिए मशहूर है, लेकिन यह पहली बार है जब हिंदू शाही काल का मंदिर यहां मिला है। इससे यह स्पष्ट होता है कि इस क्षेत्र में बौद्ध काल के बाद भी धार्मिक और सांस्कृतिक विविधता बनी रही।
‘खैबर पाथ प्रोजेक्ट’ के तहत खोज
यह खोज खैबर पाथ प्रोजेक्ट नामक तीन साल की परियोजना का हिस्सा है।
इसमें:
इटली के विशेषज्ञ पाकिस्तान के पुरातत्व विभाग के साथ काम कर रहे हैं।
400 से अधिक स्थानीय लोगों को खुदाई और विरासत संरक्षण का प्रशिक्षण दिया गया है।
अब तक 50 से ज्यादा पुरातात्विक साइटें खोजी जा चुकी हैं।
खुदाई का क्षेत्र अब स्वात नदी तक बढ़ाया जा रहा है ताकि मंदिर के चारों ओर सुरक्षा क्षेत्र बनाया जा सके।
ऐतिहासिक पृष्ठभूमि
स्वात घाटी का इतिहास बेहद समृद्ध है। लगभग 2,300 साल पहले यह मौर्य सम्राट अशोक के समय में बौद्ध सभ्यता का केंद्र था। यहां आज भी तख्त-ए-बाही जैसी प्राचीन बौद्ध साइटें मौजूद हैं।
यह नया मंदिर बौद्ध काल के बाद के समय का है, जो इस क्षेत्र की धार्मिक विविधता को दिखाता है।
पाकिस्तान में हिंदू मंदिरों की स्थिति
यह खोज इसलिए भी अहम है क्योंकि पाकिस्तान में हिंदू मंदिरों की संख्या लगातार घटती जा रही है।
1947 में: लगभग 428 हिंदू मंदिर थे।
2025 में: अब सिर्फ 22 मंदिर बचे हैं।
यानी लगभग 95% मंदिर या तो नष्ट हो चुके हैं या बंद पड़े हैं।
क्षेत्रवार वितरण:
सिंध: 11 मंदिर
पंजाब: 6 मंदिर
बलोचिस्तान: 3 मंदिर
खैबर पख्तूनख्वा: 2 मंदिर