बिलासपुर वन मंडल के भराड़ी वन रेंज की मरयाणी बीट में मुख्यमंत्री वन विस्तार योजना के तहत पर्यावरण संरक्षण की दिशा में उल्लेखनीय कार्य हुआ है। योजना के अंतर्गत करीब 5 हेक्टेयर वन भूमि पर 5,500 फलदार और औषधीय प्रजातियों के पौधे रोपे गए हैं। आग लगने और पेड़ों की कमी से प्रभावित रहा यह क्षेत्र अब दोबारा हरियाली की ओर लौट रहा है। कुछ वर्ष पूर्व जंगल में लगी आग और अवैध कटान के कारण इस क्षेत्र में पेड़ों की संख्या काफी कम हो गई थी। इसके चलते मिट्टी कटाव और जल स्रोतों के सूखने जैसी समस्याएं सामने आने लगी थीं। मुख्यमंत्री वन विस्तार योजना के तहत किए गए पौधरोपण से अब क्षेत्र में सकारात्मक बदलाव दिखाई देने लगा है। वन विभाग ने यहां आंवला, हरड़, बहेड़ा, अर्जुन, कचनार, शीशम और खैर सहित विभिन्न फलदार व औषधीय प्रजातियों के पौधे लगाए हैं। इन प्रजातियों के विकसित होने से स्थानीय जैव विविधता को मजबूती मिल रही है और पर्यावरणीय संतुलन बहाल होने की उम्मीद जगी है। रोपित पौधों की सुरक्षा के लिए मजबूत बाड़बंदी की गई है। साथ ही वर्षा जल संरक्षण के लिए ट्रेंच बनाए गए हैं, जिनमें बारिश का पानी एकत्र होकर धीरे-धीरे जमीन में समा जाता है। इससे पौधों को लंबे समय तक नमी मिलती है और सूखे का खतरा कम हुआ है। अधिकारियों के अनुसार ट्रेंच निर्माण के बाद पौधों की वृद्धि दर बेहतर हुई है और अधिकांश पौधे स्वस्थ अवस्था में विकसित हो रहे हैं। योजना के तहत स्थानीय महिला समूह को पौधों की देखरेख, निराई-गुड़ाई और कटाई-छंटाई की जिम्मेदारी सौंपी गई है। समूह की प्रधान मीरा देवी समेत छह महिलाएं नियमित रूप से पौधों की निगरानी कर रही हैं। उन्हें इसके लिए पारिश्रमिक भी दिया जा रहा है। मीरा देवी ने बताया कि योजना से उन्हें अस्थायी रोजगार के साथ पर्यावरण संरक्षण से जुड़ने का अवसर मिला है।