काशी से बजा था स्वतंत्रता का बिगुल: ...तो 15 अगस्त 1781 को ही आजाद हो गया होता भारत, पढ़ें- पूरी कहानी

बनारस बार के पूर्व महामंत्री नित्यानंद राय बताते हैं कि यह ऐतिहासिक घटना 15 अगस्त 1781 के आसपास हुई थी। 15 अगस्त 1781 को वाॅरेन हेस्टिंग्स बनारस पहुंच गया। उसने स्वामी बाग (वर्तमान कबीरचौरा अस्पताल) में कैंप किया। उसने राजा चेतसिंह को पत्र लिखकर पांच लाख रुपये और दो हजार सवारों की मांग की। राजा के इन्कार करने पर हेस्टिंग्स आपे से बाहर हो गया और रेजिडेंट मार्कहम को शिवाला घाट स्थित चेतसिंह के महल में जाकर कैद करने का आदेश दे दिया।

राजा के गिरफ्तार होने की खबर शहर में आग की तरह फैल गई। लोगों ने शिवाला घाट का महल घेर लिया। रामनगर से हथियारबंद सैनिक भी पहुंच गए। शहर में बलवा होने लगा। अंग्रेज और उनके साथी पीटे जाने लगे। स्टाकर, स्काट, साइक्स जैसे अंग्रेज अधिकारी मारे गए। लेफ्टिनेंट बिरेल भी मारा गया।

शिवाला घाट की लड़ाई में अंग्रेजी फौज को भारी नुकसान उठाना पड़ा था। 82 सैनिक मारे गए थे और 93 घायल हुए थे।हेस्टिंग्स को महिला वेश में पालकी से भागना पड़ा था। हेस्टिंग्स ने स्वयं लिखा कि यदि उस दिन चेतसिंह रामनगर न जाकर, माधोदास के बगीचे पर हमला बोल देते तो मैं जरूर मारा जाता। स्पष्ट है हेस्टिंग्स के मरते ही अंग्रेजों के हौसले पस्त हो जाते, अंग्रेजों के पांव जमने से पहले ही उखड़ जाते और देश आजाद हो जाता।