हिमाचल प्रदेश में शिक्षा और खेलों को नई दिशा देने के उद्देश्य से सरकार इस वर्ष तीन से चार राष्ट्रीय स्तर की खेल प्रतियोगिताओं का आयोजन करने की तैयारी कर रही है। यह जानकारी शिक्षा विभाग के निदेशक आशीष कोहली ने कुमारहट्टी में आयोजित ओपन अध्यापक बैडमिंटन प्रतियोगिता के उद्घाटन समारोह के दौरान दी। आशीष कोहली ने कहा कि राज्य सरकार ने शिक्षा व्यवस्था में कई सुधारात्मक कदम उठाए हैं, जिनका सकारात्मक असर राष्ट्रीय स्तर पर देखने को मिला है। उन्होंने बताया कि एक स्वतंत्र प्रदर्शन मूल्यांकन एजेंसी की रिपोर्ट में हिमाचल का शिक्षा विभाग 13वें स्थान से पांचवें स्थान पर पहुंचा है। वहीं, राष्ट्रीय शैक्षिक अनुसंधान एवं प्रशिक्षण परिषद (एनसीईआरटी) के राष्ट्रीय उपलब्धि सर्वेक्षण में भी प्रदेश ने 21वें स्थान से पांचवें स्थान तक का सफर तय किया है। इसके अलावा एक स्वतंत्र संस्था 'प्रथम' ने भी शिक्षा के क्षेत्र में हिमाचल को देश के अग्रणी राज्यों में शामिल किया है। उन्होंने कहा कि खेलों के क्षेत्र में भी प्रदेश के स्कूली खिलाड़ियों ने उल्लेखनीय प्रदर्शन किया है। राष्ट्रीय स्तर की प्रतियोगिताओं में विद्यार्थियों ने 48 पदक जीतकर राज्य का नाम रोशन किया है। सरकार पहले ही हैंडबॉल और कबड्डी जैसी राष्ट्रीय प्रतियोगिताओं का सफल आयोजन कर चुकी है और इस वर्ष तीन से चार नई राष्ट्रीय प्रतियोगिताएं आयोजित करने की योजना पर काम किया जा रहा है। शिक्षा निदेशक ने बताया कि खिलाड़ियों को बेहतर सुविधाएं देने के लिए खेल छात्रावासों की संख्या 9 से बढ़ाकर 11 कर दी गई है। जिला सिरमौर के शिलाई में नया खेल छात्रावास भी शुरू किया जा रहा है। इसके साथ ही स्कूली खिलाड़ियों की दैनिक आहार राशि 120 रुपये से बढ़ाकर 240 रुपये कर दी गई है, ताकि उन्हें बेहतर पोषण और प्रशिक्षण मिल सके।