28 साल के लंबे अंतराल के बाद लखनऊ का अटल बिहारी वाजपेयी इकाना स्टेडियम भारत के पहले टेस्ट मैच की मेजबानी करेगा। यह मुकाबला न्यूजीलैंड और मेजबान भारत के बीच नवंबर माह में खेला जाएगा।
इससे पहले इसी स्टेडियम में नवंबर 2018 में भारत और वेस्टइंडीज के बीच एक टी20 इंटरनेशनल मैच खेला गया था। यहीं पर अफगानिस्तान के साथ वेस्टइंडीज से टेस्ट, वनडे और टी20 इंटरनेशनल सीरीज हो चुकी है।
हालांकि, अभी तक यूपीसीए की ओर से इस संदर्भ में कोई आधिकारिक बयान जारी नहीं हुआ है लेकिन एसोसिएशन के पदाधिकारी मुकाबला होना तय मान रहे हैं।
बता दें कि टी20 विश्व कप के बाद भारत व न्यूजीलैंड के बीच दो टेस्ट मैच की सीरीज खेली जाएगी। जिसका पहला मैच लखनऊ के भारत रत्न अटल बिहारी वाजपेयी इकाना स्टेडियम में खेला जाएगा जबकि दूसरा मैच बैंगलौर के एम चिन्नास्वामी स्टेडियम में होगा। न्यूजीलैंड की टीम ने सुरक्षा कारणों से अपना पाकिस्तान दौरा रद्द कर दिया था।
इसके पहले 2018 में यहां पर भारत वेस्टइंडीज के बीच एक टी20 मैच खेला गया था। 2020 में भारत व दक्षिण अफ्रीका के बीच वनडे मैच खेला जाना था पर कोरोना वायरस के प्रकोप के कारण यह मैच रद्द कर दिया गया। दोनों ही टीमें लखनऊ आने के बाद होटल से ही वापस लौट गईं थीं। इकाना में 2016 से ही प्रथम श्रेणी मैच खेले जा रहे हैं।
इसके अलावा, उम्मीद जताई जा रही है कि इकाना स्टेडियम में अब आईपीएल के मैच भी खेले जाएंगे। बीसीसीआई लखनऊ को बड़े क्रिकेट सेंटर के रूप में देख रहा है। इकाना स्टेडियम में करीब 50 से 60 हजार दर्शकों की क्षमता है। 70 एकड़ में फैले इस स्टेडियम में नौ पिच हैं। यहां पर एक हजार कारें व करीब पांच हजार टू व्हीलर्स पार्क की जा सकती हैं।