अभिनंदन वर्धमान को वीर चक्र से सम्मानित करते राष्ट्रपति कोविंद
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साल 2019 में हुई पाकिस्तान के होश ठिकाने लगा देने वाली एयर स्ट्राइक के बाद भारतीय वायु सेना के ग्रुप कैप्टन अभिनंदन वर्धमान ने अपने मिग-21 बाइसन लड़ाकू विमान से पाकिस्तानी वायु सेना के एफ-16 लड़ाकू विमान को मार गिराया था। इस दौरान उनका विमान भी क्षतिग्रस्त हो गया था और पाकिस्तान की सीमा में चला गया था। इसके बाद पाकिस्तान ने उन्हें गिरफ्तार कर लिया था।
हालांकि, भारत समेत अंतरराष्ट्रीय स्तर से पड़ रहे दबाव में आकर उसने 60 घंटे में ही अभिनंदन को छोड़ दिया था। सोमवार को अभिनंदन को राष्ट्रपति रामनाथ कोविंद ने इस बहादुरी के लिए वीर चक्र से सम्मानित किया। अभिनंदन को इस अवार्ड से सम्मानित किए जाने के बाद पाकिस्तान से जिस तरह की प्रतिक्रियाएं सामने आ रही हैं वह बताती हैं रस्सी जल जाने के बाद भी बल नहीं गया है।
पाकिस्तान पीपल्स पार्टी (पीपीपी) की उपाध्यक्ष शेरी रहमान ने इसे लेकर कहा कि क्या सच में ऐसा हो रहा है? पाकिस्तान की कस्टडमी में चाय पीने के लिए उन्हें अवार्ड दिया जा रहा है? वहीं, डिजिटल मीडिया पर प्रधानमंत्री इमरान खान के प्रवक्ता डॉ. अर्सलान खालिद ने एक ट्वीट में इसे लेकर विवादित टिप्पणी कर दी। खालिद ने उस वक्त के घटनाक्रम को पाकिस्तान की जीत करार दिया।
पाकिस्तान के प्रमुख समाचार पत्र डॉन ने लिखा है कि अभिनंदन को हाल ही में विंग कमांडर से पदोन्नत कर ग्रुप कैप्टन बनाया गया है और फरवरी 2019 में पाकिस्तान के एफ-16 विमान को मार गिराने के साहसी कार्य के लिए वीर चक्र से सम्मानित किया गया है। हालांकि, विमान को गिराने का दावा पाकिस्तान ने खारिज किया है और स्वतंत्र पर्यवेक्षकों समेत अंतरराष्ट्रीय मीडिया ने भी इसे नकारा है।