हाईकोर्ट ने नाबालिगों के खिलाफ यौन अपराध की संख्या में खतरनाक वृद्धि को देखते हुए दिसंबर 2012 में अपनी एक वर्षीय भतीजी से दुष्कर्म करने के दोषी की आजीवन कारावास की सजा को बरकरार रखा है। अदालत ने दोषी की अपील खारिज करते हुए कहा कि दुष्कर्म न केवल पीड़िता के खिलाफ बल्कि पूरे समाज के लिए भी घृणित है।
न्यायमूर्ति सिद्धार्थ मृदुल और न्यायमूर्ति अनूप जयराम भंभानी की खंडपीठ ने कहा कि नाबालिगों के खिलाफ अपराध विशेष रूप से यौन उत्पीड़न खतरनाक रूप से बढ़ रहा है और इसलिए अदालतों के लिए विधायी ज्ञान को आत्मसात करना आवश्यक है। पीड़ित की दुर्दशा और आघात को सहज रूप से महसूस किया जा सकता है, क्योंकि दुष्कर्म पीड़िता को दर्दनाक अनुभव के साथ-साथ एक अविस्मरणीय शर्मिंदगी से तबाह, भयानक अनुभव की स्मृति के कारण से भयानक उदासी की स्थिति में मजबूर कर दिया गया है।
अदालत ने कहा कि पीड़िता की पीड़ा किसी भी सभ्य समाज की शिष्टता और समता को नष्ट करने की क्षमता रखती है, जबकि एक हत्यारा पीड़ित के शारीरिक ढांचे को नष्ट कर देता है, एक दुष्कर्मी एक असहाय महिला की आत्मा को नीचा और अपवित्र करता है।
पीठ साकेत की एक विशेष अदालत द्वारा पारित अक्तूबर 2019 के फैसले को चुनौती देने वाले दोषी द्वारा दायर अपील पर सुनवाई कर रही थी। उसे दुष्कर्म के आरोप और यौन अपराध से बच्चों के संरक्षण (पोक्सो) अधिनियम के प्रावधान के तहत दोषी ठहराया गया था।
पीठ ने बचाव पक्ष के तर्कों को स्वीकार करने से इन्कार कर दिया, जिसने कुछ गवाहों के बयानों में कुछ विसंगतियों को उजागर किया गया था। पीठ ने कहा कि घटना के समय सदमे और आतंक के कारण गवाहों के बयानों में ऐसी सामान्य विसंगतियां होती हैं। पीठ ने इस तथ्य पर जोर दिया कि तत्काल मामले में पीड़िता एक वर्ष की थी।
पीठ ने कहा कि बच्चे पर किए गए अपराध से ज्यादा जघन्य कुछ नहीं हो सकता। यह कहना मुश्किल है कि अदालतों के लिए बाल दुष्कर्म के मामलों से निपटने के लिए संवेदनशील दृष्टिकोण रखना आवश्यक है। इस तरह के अपराध का असर दिमाग पर पड़ता है। बच्चे पर असर आजीवन रहने की संभावना है।