वेस्टइंडीज के तेज गेंदबाज शमर जोसेफ का लखनऊ सुपर जाएंट्स (एलएसजी) ने इस साल इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) से पहले एक अनोखे तरीके से स्वागत किया। एलएसजी ने एक्स (पूर्व में ट्विटर) पर किए गए वीडियो में दिखाया है कि शमर के पास एक शख्स आता है और वह उनसे कमरे के वाई-फाई पासवर्ड के बारे में पूछता है। इस पर शमर जवाब देते हैं- टूटा है गाबा का घमंड।
2021 में ब्रिस्बेन के गाबा स्टेडियम में ऑस्ट्रेलिया पर भारत की प्रसिद्ध जीत को लेकर शमर ने तंज कसा। ऑस्ट्रेलियाई टीम 32 साल बाद गाबा में कोई टेस्ट हारी थी। टीम इंडिया ने ऐसा किया था। इस जीत के बाद कमेंटेटर और पूर्व क्रिकेटर विवेक राजदान ने 'टूटा है गाबा का घमंड' वाक्य का प्रयोग किया था। उस समय लखनऊ फ्रेंचाइजी के मौजूदा हेड कोच जस्टिन लैंगर ऑस्ट्रेलिया के मुख्य कोच थे। भारत की जीत के बाद हाल ही में वेस्टइंडीज ने भी गाबा में ऑस्ट्रेलिया को टेस्ट में हराया था। शमर ने उस मैच में करिश्माई प्रदर्शन किया था और प्लेयर ऑफ द मैच बने थे। शमर ने मैच के दौरान कुल आठ विकेट लिए। यह उनकी पहली अंतरराष्ट्रीय सीरीज थी। 24 साल का यह तेज गेंदबाज मार्क वुड की जगह लखनऊ की टीम में शामिल हुआ है। टीम ने उनके साथ तीन करोड़ रुपये में करार किया है।
वहीं, लखनऊ फ्रेंचाइजी ने दक्षिण अफ्रीका के स्पिनर केशव महाराज का भी जोरदार स्वागत किया। महाराज ने SA20 लीग में लखनऊ सुपर जाएंट्स की ही फ्रेंचाइजी डरबन सुपर जायंट्स का नेतृत्व किया था। भगवान राम में गहरी आस्था रखने वाले 34 वर्षीय स्पिनर ने सभी का ध्यान तब खींचा था जब न्यूलैंड्स स्टेडियम में भारत के खिलाफ बल्लेबाजी के लिए आने पर डीजे ने 'राम सिया राम' गाना बजाया था। शुक्रवार को लखनऊ के टीम होटल पहुंचने पर महाराज का बेहद अनोखे अंदाज में स्वागत किया गया। एलएसजी द्वारा साझा किए गए वीडियो में महाराज को कार से बाहर निकलते हुए देखा गया और बैकग्राउंड में 'राम सिया राम' गाना बज रहा था। होटल के कर्मचारियों ने इसके बाद दक्षिण अफ्रीका के स्पिनर के माथे पर तिलक लगाया और उनका गर्मजोशी से स्वागत किया।
महाराज लखनऊ की आधिकारिक टीम का हिस्सा नहीं हैं, लेकिन नेट्स में उनकी ट्रेनिंग का हिस्सा होंगे। फ्रेंचाइजी ने अपडेट देते हुए कहा, 'केशव महाराज, जो एसए20 में सुपर जाएंट्स के हिस्सा भी हैं, सीजन के दौरान टीम के साथ ट्रेनिंग करेंगे, लेकिन वह हमारी आधिकारिक टीम का हिस्सा नहीं होंगे। हालांकि, पूरे सीजन के दौरान उनकी उपस्थिति से टीम को ऊर्जा मिलती रहेगी।