भारत और वैदिक विज्ञान: प्राचीन भाषा की कहानी, तमिल या संस्कृत? कौन सी भाषा ज्यादा पुरानी?

तमिल का ‘आइरम’ शब्द संस्कृत के ‘सहस्त्रम’ का रूपान्तरण है। इसी प्रकार, संस्कृत के स्नेह शब्द को तमिल ने केवल ‘ने’ (घी) बनाकर तथा संस्कृत के कृष्ण को ‘किरुत्तिनन’ बनाकर अपना लिया है। तमिल भाषा में उच्चारण के अपने नियम हैं। इन नियमों के कारण बाहर से आए हुए शब्दों को शुध्द तमिल प्रकृति धारण कर लेनी पड़ती है।

वैदिक धर्म के ग्रंथ भी केवल उत्तर में ही नहीं लिखे गए, उनमें से अनेक की रचना दक्षिण में हुई थी। चिन्तकों, विचारकों और विशिष्ट समाज की भाषा दक्षिण में भी संस्कृत ही थी तथा दक्षिण की भाषाएं भी संस्कृत के स्पर्श से ही जागृत और विकसित होकर साहित्य भाषा के धरातल पर पहुंच सकी है।“ 

अभी तो आधुनिक इतिहासकार संस्कृत के विकास को लेकर ही गड़बड़ा जाते हैं, तो काल निर्धारण और भी गूढ़ विषय है। प्राचीन खगोल विज्ञान और ज्योतिष की सही समझ इसके लिए आवश्यक है। पाणिनी ने स्वयं भी वैदिक संस्कृत के साथ छेड़छाड़ नहीं की बल्कि उसके लिए अलग अध्याय लिखा। ये भी स्पष्ट कर दिया कि किसी शब्द को वैदिक संस्कृत में कैसे लिखा या कहा जाता है। 

वैदिक संस्कृत समस्त भाषाओं की जननी है। स्पष्टतः तमिल के प्राचीनतम भाषा होने के बावजूद उसके विकास और व्याकरण के बीज संस्कृत से ही निकले हैं। ऐसे में ये कहना बिल्कुल भी अप्रामाणिक नहीं होगा कि तमिल भाषा की जननी भी संस्कृत ही है। 

उम्र की दृष्टि से संस्कृत बड़ी, भारत की अन्य सभी भाषाएं उससे छोटी, बहुत छोटी हैं। यहां तक कि तमिल जो भारत की अर्वाचीन भाषाओं में सबसे प्राचीन है, संस्कृत उससे भी, कम-से-कम दो हजार वर्ष अधिक पुरानी भाषा है। अतएव, भारत को जो कुछ कहना था, उसने पहले संस्कृत में कहा। बहुत बाद को जब अर्वाचीन भाषाओं का उदय हुआ, उनमें भी भावानुभूति और चिंतन की वही प्रक्रिया उद्धृत हो गई, जो संस्कृत में विकसित हुई थी अतएव, हिंदू-संस्कृति की मूल भाषा संस्कृत रही। बाकी भाषाओं का एक लंबा-सा इतिहास केवल संस्कृत की उद्धरणी का इतिहास है।’